Mozart Santos Batista Júnior, quien fue entrenador de Richard Ríos en el Guaraní de São Paulo entre 2022 y 2023, salió al paso para defender al mediocampista colombiano en el Benfica de Portugal, donde Ríos enfrenta la primera mitad de su temporada debut. En declaraciones a O Jogo, el brasileño lo catalogó como uno de los mejores mediocampistas box to box del mundo y vaticinó que el club lisboeta recibirá ofertas por al menos el doble de los 30 millones de euros invertidos en su fichaje. Esta respaldo llega en medio de críticas iniciales de los aficionados por fallos de posicionamiento y decisiones en la Primeira Liga y la Champions League, pero Ríos se ha consolidado como titular bajo la dirección de José Mourinho.
El cafetero, que previamente pasó por Flamengo, Mazatlán, Palmeiras y Guaraní, ha disputado 28 partidos con el Benfica, acumulando 2.307 minutos que lo ubican en el cuarto lugar del plantel. Sus números impresionan: tres goles, que lo convierten en el cuarto artillero del equipo, dos asistencias, 249 duelos individuales ganados como líder absoluto, 99 intercepciones en el segundo puesto, 120 duelos defensivos ganados también segundo y 97 recuperaciones por pérdida de balón en el tercer escalafón, según datos de BeSoccer Pro. Además, Ríos comanda los duelos por el suelo y las disputas ofensivas, demostrando su versatilidad en un rango de acción amplio.
Elogios desde Brasil y Portugal
La confianza de Mourinho ha posicionado a Ríos como pilar táctico en el Benfica, pese a los cuestionamientos iniciales de hinchas y su titularidad en la selección Colombia durante las eliminatorias. El técnico portugués ha destacado la fortaleza mental del equipo ante las críticas, y en rueda de prensa subrayó la necesidad de explotar las fortalezas del colombiano sin limitarlo geográficamente en el campo.
“Richard Ríos vale cada euro que pagó Benfica. Es uno de los mejores 8 del mundo”
Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador de Guaraní
“Benfica recibirá ofertas de al menos el doble de lo que invirtió”
Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador de Guaraní
“Han recibido muchos golpes y han demostrado la capacidad mental para lidiar con muchas críticas y comentarios ofensivos. Ese es el punto crucial”
José Mourinho, entrenador de Benfica
“Ríos necesita tener un rango de acción muy amplio. Limitarlo es quitarle una de sus fortalezas. Decir que no puede ir aquí o allá es complicado. Lo que tenemos que hacer es decir que cuando vaya allí o allá, alguien tiene que hacer esto”
José Mourinho, entrenador de Benfica
Con esta proyección ascendente, Ríos apunta a elevar su cotización tras el Mundial 2026, mientras el Benfica se prepara para su próximo duelo ante el Sporting Braga en la Primeira Liga, donde el colombiano será clave en el mediocampo.
