Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador de Richard Ríos en el Guaraní de São Paulo durante la temporada 2022-2023, salió al paso para defender al mediocampista colombiano de 25 años, destacándolo como uno de los mejores volantes box to box del mundo y prediciendo que el Benfica de Portugal recibirá ofertas por al menos el doble de los 30 millones de euros que invirtieron en su fichaje. Las declaraciones de Santos Batista, publicadas en el medio portugués O Jogo, llegan en la primera mitad de la temporada debut de Ríos con el equipo lisboeta, donde ha consolidado su rendimiento pese a las críticas iniciales por fallos en posicionamiento y toma de decisiones en la Primeira Liga y la Champions League.
Desde su llegada al Benfica procedente del Palmeiras, Ríos ha disputado 28 partidos y acumulado 2.307 minutos sobre el terreno de juego, colocándose como el cuarto jugador con más tiempo en cancha del plantel. Sus números defensivos impresionan: lidera con 249 duelos individuales ganados, es segundo en intercepciones con 99 y en duelos defensivos victoriosos con 120, además de figurar tercero en recuperaciones por pérdida con 97. Ofensivamente, ha contribuido con tres goles, el cuarto mejor registro goleador del equipo, y dos asistencias, demostrando su versatilidad como mediocampista box to box.
Elogios desde Brasil y confianza en Portugal
Antes de recalar en el Benfica, la carrera de Ríos incluyó pasos por Flamengo, Mazatlán y Palmeiras en México y Brasil, forjando un perfil dinámico que ahora Mourinho valora como pilar táctico. El entrenador del Benfica ha respaldado públicamente al colombiano, enfatizando su rango de acción amplio como una fortaleza clave, y ha elogiado la resiliencia mental del equipo ante las críticas.
“Richard Ríos vale cada euro que pagó Benfica. Es uno de los mejores 8 del mundo”.
Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador de Guaraní
“Benfica recibirá ofertas de al menos el doble de lo que invirtió”.
Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador de Guaraní
José Mourinho, en rueda de prensa, ha reforzado esta visión al resaltar la capacidad del grupo para superar golpes y comentarios ofensivos, subrayando que limitar el recorrido de Ríos sería contraproducente. “Ríos necesita tener un rango de acción muy amplio. Limitarlo es quitarle una de sus fortalezas. Decir que no puede ir aquí o allá es complicado. Lo que tenemos que hacer es decir que cuando vaya allí o allá, alguien tiene que hacer esto”, explicó el técnico. Con el próximo partido del Benfica ante el Sporting Braga en el horizonte, Ríos apunta no solo a brillar en la liga portuguesa, sino también a consolidarse como figura clave en la selección Colombia rumbo al Mundial 2026.
“Han recibido muchos golpes y han demostrado la capacidad mental para lidiar con muchas críticas y comentarios ofensivos. Ese es el punto crucial”.
José Mourinho, entrenador de Benfica
