Juan José Echavarría, exgerente general del Banco de la República entre el 4 de enero de 2017 y el 3 de enero de 2021, lanzó una dura advertencia en una entrevista con Infobae Colombia sobre las presiones del Gobierno del presidente Gustavo Petro sobre las decisiones monetarias independientes del banco emisor. Echavarría enfatizó que las determinaciones de la Junta Directiva, integrada por Leonardo Villar, César Giraldo, Germán Ávila, Mauricio Villamizar, Olga Lucía Acosta, Laura Moisá y Bibiana Taboada, no deben condicionarse por amenazas presidenciales, especialmente ante la necesidad de elevar las tasas de interés para combatir la inflación persistente que alcanzó el 5,56% en marzo de 2026, por encima de la meta del 3% al 4%.
En el marco de la próxima reunión de la Junta Directiva programada para el 30 de abril de 2026 en Colombia, el exgerente subrayó que el mandato constitucional del Banco de la República es controlar la inflación y la liquidez mediante ajustes en la tasa de interés, que actualmente se sitúa en 11,25%. Según la Encuesta de Opinión Financiera de Fedesarrollo, se espera un aumento de 25 puntos básicos a 12% en abril, pero Echavarría anticipa subidas pendientes de 75 a 100 puntos básicos o más, afirmando que "falta 100 puntos más", ya que la tasa de interés real ha subido muy poco pese a la persistencia inflacionaria.
Expectativas inflacionarias en deterioro y factores externos
Las expectativas de inflación han cambiado drásticamente, pasando de proyecciones del 5,1% o 4,9% a cifras más altas como 6,4%, 6,3% o 6% para el año entrante, en un contexto de crecimiento económico estimado entre 2,9% y 3%. Factores como el aumento del salario mínimo, que ha impulsado precios de comidas fuera del hogar en un 8% al 10%, la situación fiscal delicada, la guerra en Irán, el probable fenómeno del Niño en 2027 y solo un 2% de proyectos de energía operativos en el último año frente al 25% previstos, agravan el panorama, recordando que la inflación en diciembre de 2020 era tan baja como 1,5%.
"las decisiones de la Junta Directiva del Banco de la República no estén condicionadas por las amenazas del Gobierno"
Juan José Echavarría, exgerente general del Banco de la República
Tensiones políticas en la Junta Directiva
El Gobierno de Petro cuenta con cuatro de los siete miembros en la Junta, lo que genera tensiones por las presiones de la Presidencia y el Ministerio de Hacienda en medio de este ciclo inflacionario, con el staff técnico del banco, compuesto por unas 50 personas dedicadas a la política monetaria, respaldando la necesidad de acción firme. Echavarría expresó profunda preocupación por este "bullying" presidencial, advirtiendo que ausencias a dos juntas podrían derivar en destitución por la Procuraduría.
"Me preocupa Petro, este nivel de bullying por parte del presidente y el ministro de Hacienda. Eso me preocupa"
Juan José Echavarría, exgerente general del Banco de la República
En resumen, la intervención de Echavarría resalta la urgencia de priorizar la independencia técnica del Banco de la República para estabilizar la economía colombiana, evitando que intervenciones políticas comprometan el control de la inflación en un momento crítico.
"Las expectativas de inflación ya cambiaron fundamentalmente. Hasta hace poco se estaba esperando un 5,1%, 4,9% […] Ya las expectativas están hablando de 6,4%, 6,3%, 6% el año entrante"
Juan José Echavarría, exgerente general del Banco de la República
