En una escena que quedará grabada en la historia del fútbol barranquillero, el exsenador Arturo Char Chaljub celebró en el camerino del Barranquilla F.C. la victoria de este equipo sobre el Junior F.C. en los dieciseisavos de final de la Copa BetPlay 2026. El partido, disputado en el estadio Romelio Martínez de Barranquilla, terminó con un empate global de 3-3 y se definió desde el punto penal con un marcador de 5-3 a favor del equipo filial, que ahora avanza a octavos de final para enfrentar a Millonarios. Char, fundador y accionista del club, ingresó al camerino local junto al plantel dirigido por Dayron Pérez para festejar la hazaña, en medio de un clima de alegría y emoción. El exsenador, que recuperó su libertad el 8 de enero de 2024 mediante un habeas corpus por vencimiento de términos en un proceso penal por presunta compra de votos, volvía así a ser protagonista en un escenario completamente distinto al judicial.
La victoria del Barranquilla F.C., fundado en 2004 por un grupo de jóvenes empresarios locales que adquirieron la ficha del Johann Fútbol Club para competir en el Torneo de Ascenso, tiene un sabor especial al eliminar al vigente bicampeón de la Liga BetPlay. El equipo, que ha servido de cantera para figuras como Luis Díaz, Teófilo Gutiérrez y Carlos Bacca, demostró que el talento hecho en Bombona sigue dando frutos. La celebración, reportada incluso por medios internacionales como el diario L’Équipe de Francia, refleja el orgullo de una institución que nació para formar deportistas y que este año se anota un logro sin precedentes al derrotar al equipo más laureado de la ciudad, presidido por nada menos que su propio hermano, Antonio Char, y con injerencia de Alejandro Char y Fuad Char. La postal de Arturo Char compartiendo la alegría con los jugadores es, sin duda, una imagen que trasciende el deporte.
El contexto judicial y la celebración
Arturo Char enfrenta un proceso penal ante la Corte Suprema por los delitos de concierto para delinquir y corrupción de sufragante, en el marco del denominado caso ‘Casa Blanca’, que investiga una presunta red de compra de votos en el Atlántico para las elecciones legislativas de 2018 a favor de la excongresista Aída Merlano, ya condenada. La red operaba desde una sede política en Barranquilla, donde se incautaron armas, dinero, listados de votantes, certificados electorales y copias de cédulas. Char estuvo detenido preventivamente por más de 120 días sin acusación formal, tras una orden de la Corte Suprema emitida el 6 de septiembre de 2023. Había residido en Estados Unidos, pero regresó al país para entregarse y estuvo recluido en La Picota y luego en un batallón militar en Santa Marta. Su defensa ha buscado reiteradamente la nulidad del proceso, e incluso recientemente la Corte rechazó un recurso de reposición para tumbar la acusación. Pese a este contexto, la celebración deportiva se convirtió en un momento de respiro para el exsenador, quien además es cantante y compartió la alegría con el grupo de jugadores en el camerino.
“¡POSTAL PARA LA HISTORIA! Más que un equipo ganador, una familia que no deja de creer, porque el talento #HechoEnBombona sigue dando frutos. ¡Semillero de grandes deportistas!”
Publicación del Barranquilla F.C. en redes sociales
La eliminación del Junior a manos de su propio filial no solo sorprendió al fútbol colombiano, sino que reafirmó la importancia del Barranquilla F.C. como semillero de grandes deportistas. El equipo, que ahora enfrentará a Millonarios en los octavos de final de la Copa BetPlay 2026, escribió una página inolvidable, con Arturo Char como testigo y protagonista de una celebración que combina el sabor del triunfo deportivo con la compleja realidad judicial que rodea al exsenador. Para la familia Char, dueña del Junior y creadora del Barranquilla F.C., esta victoria tiene un sabor agridulce: el orgullo de ver crecer a su proyecto de cantera choca con la derrota del equipo más grande de la ciudad, pero al final, el fútbol demuestra que los lazos de sangre y la pasión por el balón pueden generar historias tan impredecibles como emocionantes.
