El deporte colombiano despide a varias de sus glorias en lo que va de 2025, con los fallecimientos confirmados de figuras emblemáticas como el entrenador de pesas Jaiber Manjarrés, el técnico de fútbol Miguel Ángel ‘Zurdo’ López en Barranquilla, el pesista José Ney López Belalcázar, el futbolista Luis Alfonso Tovar Lasso en Armenia, el ciclista Roberto ‘Pajarito’ Buitrago en Bogotá, el futbolista y entrenador Jorge Bolaño, y el también jugador y director técnico Armando ‘Piripi’ Osma. Estos deportistas, pilares en disciplinas como el fútbol, el ciclismo y la halterofilia, dejaron un vacío profundo en el país, según lo reportado por el Comité Olímpico Colombiano y los clubes involucrados.
Miguel Ángel ‘Zurdo’ López, quien alcanzó los 83 años, tuvo una trayectoria destacada como argentino que dirigió al Junior de Barranquilla en nueve ciclos y conquistó el título de la Finalización 2004; previamente, sumó ocho títulos con Independiente, incluyendo cuatro Copas Libertadores, jugó en Atlético Nacional y trabajó en México, Argentina y Colombia. Luis Alfonso Tovar Lasso, a sus 77 años, brilló con 50 goles en Deportes Quindío y 17 en la Liga de 1974, además de ganar títulos con Deportivo Cali en 1967, 1969 y 1970, ser subcampeón en 1968, y pasar por Pereira, Once Caldas, Junior, Millonarios, Bucaramanga y Cúcuta. Por su parte, Roberto ‘Pajarito’ Buitrago, de 88 años, se coronó campeón de la Vuelta a Colombia en 1962 por solo ocho segundos, con victorias de etapa en 1957 (una), 1960 (dos), 1961 (una) y 1962 (dos); también ganó la Vuelta a Guatemala en 1958, fue subcampeón en la Vuelta a Colombia de 1960, tercero en 1961 y participó en los Juegos Olímpicos de Roma 1960.
Legado en pesas y formación de campeones
Jaiber Manjarrés, entrenador de pesas formado en la Universidad del Valle e influido por Gantcho Karouskov, Antonio Ochoa y José Ney López, fue clave en la preparación de campeones olímpicos como Óscar Urrutia, oro en Sídney 2000, y Óscar Figueroa, oro en Río 2016. José Ney López, nacido el 30 de septiembre de 1929 en Palmira, marcó historia como el primer colombiano en avanzar a la segunda ronda olímpica en Roma 1960 en la categoría de 67,5 kg, con 107,5 kg en arranque, 140 kg en envión y 375,5 kg total, además de ganar medalla en los Juegos Centroamericanos de Caracas 1959.
Contribuciones en fútbol y ciclismo
Jorge Bolaño, con títulos en Junior, militó en clubes italianos como Parma, Lecce, Sampdoria y Modena, integró la Selección Colombia en tres eliminatorias mundialistas, el Mundial, Copa América y Copa Oro, y dirigió a Uniautónoma, Real Frontera y la sub-17 de Colombia. Armando ‘Piripi’ Osma, quien disputó 525 partidos, jugó en Deportivo Cali, Millonarios, Once Caldas y Bucaramanga, y luego dirigió a Deportes Tolima, Aucas de Ecuador y la sub-23 ecuatoriana. Estas figuras, vinculadas a equipos como Junior FC, Deportivo Cali y la Vuelta a Colombia, forjaron el camino para generaciones de campeones.
“Será recordado por su liderazgo, carisma y el respeto con el que siempre defendió nuestros colores”
Junior de Barranquilla, club (redes sociales)
Los fallecimientos, ocurridos a lo largo de 2025 sin detalles específicos sobre las causas, cierran capítulos de un legado imborrable en el deporte colombiano, confirmado por entidades oficiales, y subrayan la importancia de preservar la memoria de estos pioneros que elevaron los colores nacionales en escenarios nacionales e internacionales.
