La Federación Nacional de Arroceros, Fedearroz, envió una comunicación formal el pasado 3 de noviembre a los ministros de Hacienda y Agricultura para rechazar de manera contundente la propuesta del Gobierno de Abelardo de la Espriella de aplicar el IVA del 19% a los insumos agropecuarios. El gerente general del gremio, Rafael Hernández Lozano, expresó que esta medida, incluida en la ley de rescate económico, encarecería la producción de arroz y afectaría gravemente la competitividad del sector, generando un impacto negativo en el empleo rural y el abastecimiento de alimentos en el país.
La decisión que se avecina es crucial para la economía campesina, ya que la reforma plantea eliminar las exenciones y exclusiones del IVA que actualmente benefician a semillas, abonos, fertilizantes, insecticidas, tractores y sistemas de riego. Además, el proyecto gravaría con la tarifa general del 19% a productos como el tomate, la cebolla, el plátano, el banano, el aguacate, el mango y la piña, entre otros. El argumento del Gobierno, defendido por el viceministro de Hacienda, Juan Sebastián Betancur, es que el impuesto se devolverá a 19 millones de hogares colombianos de bajos ingresos mediante factura electrónica o transferencias monetarias, una postura que ha generado un intenso debate.
El impacto en la canasta familiar y la producción
Según datos del gremio arrocero, el consumo promedio de arroz en Colombia oscila entre 41,52 y 45,2 kilogramos por persona al año, y entre el 74,1% y el 98% de los hogares consumen este alimento a diario. Para Fedearroz, gravar los insumos con un IVA del 19% implicaría un aumento directo en los costos de producción, reduciendo la capacidad competitiva del sector frente a las importaciones y poniendo en riesgo las economías regionales que dependen de este cultivo. Hernández Lozano fue enfático al afirmar que el campo colombiano necesita incentivos, alivios y condiciones para producir, no nuevos impuestos que comprometan su competitividad.
El proyecto también contempla elevar del 5% al 19% el IVA del café tostado, azúcar, avena, harinas, pastas y chocolate de mesa, mientras que productos como la papa, la yuca, el pan, la arepa y la panela continuarían sin el tributo. En un tono de aparente contradicción, el viceministro Betancur cuestionó la lógica de subsidiar productos como el tomate para todos los estratos, argumentando que es inaceptable que el valor del IVA que pagan hogares pobres, ricos o de clase media por un mismo producto sea el mismo. Sin embargo, desde Fedearroz se insiste en que la medida reduciría la capacidad competitiva, aumentaría la dependencia de importaciones y afectaría el empleo rural.
«El campo colombiano necesita incentivos, alivios y condiciones para producir, no nuevos impuestos que comprometan su competitividad»
Rafael Hernández Lozano, gerente general de Fedearroz
En medio del debate, el gremio arrocero mantiene su postura de que es posible buscar instrumentos para generar los ingresos que el país necesita, pero siempre que se priorice la producción nacional, la generación de empleo y el crecimiento de la economía. Como telón de fondo, el 40° Congreso Nacional Arrocero se llevará a cabo en Bogotá del 25 al 27 de noviembre, un escenario donde se discutirá no solo la situación fiscal del sector, sino también temas críticos como el arroz estadounidense con arancel cero y los efectos de la variabilidad climática en los cultivos. La reforma, de ser aprobada, entraría en vigor el 1 de enero de 2028, dejando dos años de incertidumbre para los productores colombianos.
