La Federación Colombiana de Fútbol reveló este domingo 23 de febrero de 2026 los audios del Video Assistant Referee (VAR) correspondientes al penal polémico por mano de Esneyder Mena, defensor del Independiente Medellín, que permitió el empate 2-2 ante Llaneros en el partido de la fecha 8 de la Liga BetPlay 2026-I, disputado el viernes 20 de febrero en el Estadio Bello Horizonte-Rey Pelé. El incidente ocurrió en el minuto 67, cuando Jhon Vásquez, delantero de Llaneros, cabeceó en una disputa aérea y el balón impactó en la mano del zaguero poderoso, lo que llevó al árbitro central Jairo Mayorga a revisar la jugada en el monitor tras la intervención del equipo VAR en la cabina.
En los audios publicados, el equipo VAR detalló la revisión con precisión: confirmaron que la mano de Mena se encontraba por encima del hombro en una posición antinatural, aumentando el volumen del cuerpo del defensor, lo que justificó la sanción del penal que igualó el marcador. Mayorga, tras observar la repetición, validó la decisión al afirmar que veía claramente la mano abierta que incrementaba el tamaño corporal del jugador.
«Estoy revisando una posible mano del defensor. Veo una mano arriba en la disputa. Aquí está el impacto. La mano está por encima del hombro y en posición antinatural».
Equipo VAR
«Te voy a mostrar la jugada. El balón impacta en la mano del defensor, que aumenta el volumen del cuerpo».
Equipo VAR
«Sí, veo la mano. Está abierta y aumenta el volumen».
Jairo Mayorga, árbitro central
Polémica arbitral en medio de un calendario exigente
Los audios buscan esclarecer las controversias arbitrales surgidas en el empate, que dejó al Independiente Medellín con quejas de su capitán Didier Moreno por el apretado calendario de solo 72 horas entre partidos, lo que generó fatiga evidente en el equipo rojo. Además, los oficiales arbitrales trazaron la línea para descartar un offside, confirmando que Vásquez estaba habilitado en la jugada clave.
Medellín avanza en Copa Libertadores con ayuda del VAR
En paralelo, el Independiente Medellín aspira a clasificar a la fase 3 de la Copa Libertadores tras superar 2-1 a Liverpool de Uruguay en el partido de ida de la segunda fase previa, jugado en Montevideo. Francisco Fydriszewski abrió el marcador para los colombianos, Santiago Strasorier igualó para los charrúas, y Hayen Palacios selló la victoria con un gol en el minuto 92, validado por el VAR tras una colisión con el arquero Martín Campaña, consolidando las aspiraciones continentales del equipo dirigido por el cuerpo técnico poderoso en medio de un calendario multifacético.
