La FIFA ha presentado el calendario oficial de la FIFA Series 2026, confirmando los rivales de la selección de Nueva Zelanda en este torneo preparatorio para la Copa Mundial. Los All Whites enfrentarán a Finlandia el 27 de marzo y a Chile el 30 de marzo, ambos partidos en el Estadio Eden Park de Auckland, a las 7:15 p.m. hora local. Nueva Zelanda, que integra el Grupo G del Mundial 2026 junto a Bélgica, Egipto e Irán, participará en esta serie que reúne a 48 selecciones nacionales de las seis confederaciones continentales, con encuentros inéditos distribuidos en once federaciones anfitrionas durante las fechas de amistosos de marzo y abril de 2026, tanto para equipos masculinos como femeninos.
Estos partidos, diseñados como parte de la preparación para el gran torneo mundialista, se resolverán mediante penales en caso de empate, sin tiempo extra. La iniciativa, acordada por directivos y federaciones, incluye formatos con semifinales, finales o enfrentamientos escalonados en grupos. Nueva Zelanda llega a esta instancia tras clasificar directamente al Mundial a través del proceso de la OFC en tres rondas, logrando por primera vez un cupo directo para Oceanía. Se trata de la tercera participación de los neozelandeses en una Copa Mundial, después de sus apariciones en 1982 y 2010.
El camino de Nueva Zelanda en el Mundial 2026
En el torneo principal, que se disputará en 2026, Nueva Zelanda debutará el 15 de junio ante Irán en el SoFi Stadium de Los Ángeles, en un partido que compartirá cartelera con Bélgica contra Egipto en el Lumen Field de Seattle. Posteriormente, el 21 de junio se medirá con Egipto en el BC Place de Vancouver, mientras Bélgica enfrentará a Irán en Los Ángeles. El grupo cerrará el 26 de junio con Nueva Zelanda contra Bélgica en Seattle y Egipto ante Irán en el MetLife Stadium de Nueva York y Nueva Jersey. La FIFA Series será transmitida a nivel global, ofreciendo una vitrina única para estas 48 naciones en su afán por llegar en óptimas condiciones al Mundial.
Este calendario no solo fortalece la preparación de Nueva Zelanda, sino que marca un hito en la integración de confederaciones diversas, promoviendo duelos intercontinentales que enriquecerán la experiencia previa al certamen más importante del fútbol mundial.
