La FIFA sostuvo el pasado 23 de mayo una videoconferencia urgente con la Federación Congoleña de Fútbol (Fecofa) para analizar las consecuencias del brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo, justo cuando la selección nacional se prepara para su participación en la Copa del Mundo 2026. En la reunión virtual participaron el presidente de la Fecofa y representantes del máximo organismo del fútbol mundial, con el objetivo de evaluar el impacto sanitario y logístico de la epidemia en la preparación del equipo y en los aficionados que planeaban viajar a Estados Unidos para presenciar el torneo.
La emergencia sanitaria obligó a cancelar la etapa de preparación que inicialmente estaba prevista en Kinshasa, por lo que la selección congoleña comenzará su concentración directamente en Europa, donde residen y juegan la totalidad de los futbolistas convocados y la mayor parte del cuerpo técnico, según informó la Fecofa en un comunicado oficial. De hecho, los miembros del staff técnico que se encontraban en Kinshasa salieron de la capital el 20 de mayo rumbo a Bélgica, y deberán permanecer al menos 21 días en territorio europeo antes de poder ingresar a Estados Unidos, cumpliendo así con el estricto protocolo sanitario exigido por el gobierno estadounidense.
Reembolso para aficionados y medidas sanitarias
Uno de los puntos centrales del encuentro virtual fue la propuesta de la Fecofa para que la FIFA evalúe la posibilidad de reembolsar el valor de las entradas a aquellos seguidores congoleños que adquirieron boletos para el Mundial pero que no logren obtener la visa estadounidense debido a las restricciones impuestas por el brote de ébola. La FIFA se comprometió a examinar esta solicitud, mientras que ambas partes coincidieron en la necesidad de reorganizar la fase preparatoria del equipo y mantener una comunicación constante ante la evolución de la epidemia.
La República Democrática del Congo había logrado clasificar a la Copa del Mundo 2026 tras vencer a Jamaica en el repechaje internacional, un hito histórico que ahora se ve empañado por la crisis sanitaria. La Fecofa aseguró que todos los jugadores seleccionados y la mayoría del cuerpo técnico residen y juegan en Europa, por lo que no existe riesgo de contagio vinculado al brote en territorio congoleño. La reunión con la FIFA marca el inicio de una coordinación estrecha para garantizar que la participación de la selección en el Mundial se desarrolle bajo las máximas condiciones de seguridad.
