Cinco años después de la muerte del legendario cantante vallenato Jorge Oñate, conocido como “El Jilguero de América”, la disputa por su herencia continúa sin resolverse en los tribunales de Valledupar. El artista falleció el 28 de febrero de 2021 a los 71 años sin dejar testamento, lo que desató un complejo litigio entre sus herederos por una fortuna estimada entre 22.000 y 25.000 millones de pesos colombianos. Jorge Antonio Oñate González, hijo extramatrimonial del cantante, rompió el silencio en una entrevista con el programa La Red de Caracol Televisión para revelar los detalles del conflicto legal que enfrenta a la viuda y a los hijos del matrimonio con los cinco hijos extramatrimoniales reconocidos.
El proceso de sucesión intestada comenzó formalmente un año después del fallecimiento, cuando se abrió la sucesión el 3 de marzo de 2022, luego de que fracasaran los intentos de llegar a un acuerdo directo entre las partes. “Al año de muerte de mi padre se abre la sucesión, porque se esperó que de buena fe se acordara algo representativo pa’ solucionarlo de la forma más rápida posible”, declaró Jorge Antonio Oñate. La viuda, Nancy María Zuleta Carrillo, quien contrajo matrimonio con el cantante el 15 de febrero de 1974, y los tres hijos del matrimonio —Jorge Daniel, Jorge Luis y Delfina Inés Oñate Zuleta— quedaron inicialmente a cargo de los bienes, que incluyen fincas, casas, vehículos, ganado, cuentas bancarias y, especialmente, los derechos de autor y regalías musicales.
Una oferta que encendió la discordia
Los hijos del matrimonio ofrecieron a cada uno de los cinco hijos extramatrimoniales una suma de 116 millones de pesos como compensación por su parte de la herencia, una propuesta que fue rechazada de plano. Ante la imposibilidad de conciliar, los hijos extramatrimoniales —Omar Oñate Mestre, José Jorge Oñate Canales, Jorge Luis Oñate García, Gina Paola Oñate Araujo y Jorge Antonio Oñate Dangond— radicaron una demanda el 14 de diciembre de 2021. “Pues lastimosamente no se ha podido conciliar bajo ninguna forma, y yo creo que las posiciones que han asumido han sido hasta soberbias”, afirmó Jorge Antonio Oñate en la entrevista, quien además se desvinculó de la demanda civil porque consideró agresivo al abogado común que contrataron inicialmente los extramatrimoniales, y ahora cuenta con un abogado de confianza de la viuda para buscar una salida amigable.
El inventario y avalúo de los bienes, presentado en octubre de 2022, generó objeciones de todas las partes. En agosto de 2023, el Juzgado Primero de Familia de Valledupar resolvió estas objeciones, pero tanto los hijos extramatrimoniales como los del matrimonio y la propia viuda apelaron la decisión, por lo que el caso subió al Tribunal Superior del Distrito Judicial de Valledupar, donde aún espera un fallo definitivo.
Regalías retenidas y tensiones familiares
Uno de los puntos más críticos del litigio son las regalías por la obra musical de Jorge Oñate, que llevan cinco años sin repartirse. “Yo me imagino que las regalías tienen que estar en Sayco, porque han pasado cinco años y no se ha repartido todavía ni un peso”, señaló el hijo extramatrimonial. La disputa ha escalado a tal punto que se han reportado insultos y amenazas de muerte entre los herederos, un ambiente de tensión que contrasta con el tono conciliador que intenta mantener Jorge Antonio Oñate. “Nadie quiere pelear con los hermanos, ni mucho menos con la señora Nancy. Cinco años y esa señora sigue de luto. Se le ve el sufrimiento y todavía llora a mi papá”, expresó con evidente pesar.
“Ahora, con esto tampoco busco presionarla ni nada, porque no es la idea, sino que las cosas son como son”.
Jorge Antonio Oñate González, hijo extramatrimonial de Jorge Oñate
Jorge Antonio aclaró que no pretenden despojar a la viuda de la casa que habita, sino que su objetivo es resolver la repartición de las regalías y demás bienes de manera justa. El programa La Red intentó obtener la versión de Jorge Luis Oñate, hijo del matrimonio, pero este se negó a declarar. Mientras tanto, el litigio continúa su curso en el Tribunal Superior de Valledupar, sin que se vislumbre un acuerdo cercano que ponga fin a esta pugna que mantiene paralizada la fortuna de uno de los máximos exponentes del vallenato colombiano.
