En noviembre de 2021, un hallazgo accidental de fósiles de gonfoterios en el barrio Alcalá de Bogotá reveló la importancia de la Sabana de Bogotá como corredor clave para la megafauna durante el Gran Intercambio Biótico Americano, ocurrido hace entre 15.000 y 16.000 años. Este descubrimiento, liderado por la geocientífica Laura Sofía Chinchilla Morales, responsable de colecciones del Servicio Geológico Colombiano, junto al investigador paleontológico Christian Benavides y el paleontólogo José Alejandro Narváez, confirma la presencia de especies como Notiomastodon platensis y Cuvieronius hyodon en un ecosistema de praderas de altura con cuerpos de agua y un clima más frío, similar al páramo actual.
Los restos surgieron de excavaciones fortuitas y obras de construcción en diversos puntos de la Sabana, incluyendo Tocancipá, Anolaima, Mosquera, Madrid, Guatavita, Bosa y Soacha, donde también se han reportado gliptodontes, perezosos gigantes, caballos americanos como Equus, venados, armadillos de genus Dasypus, pumas y jaguares. Este contexto aclara confusiones recientes, como la distinción entre estos fósiles paleontológicos de 2021 y los restos arqueológicos hallados en septiembre de 2025 durante obras del metro en Bogotá, renovando el interés científico por el rol migratorio de la región tras la formación del istmo de Panamá.
Expertos desmitifican términos y destacan el corredor colombiano
Laura Sofía Chinchilla Morales enfatiza la precisión taxonómica en estos hallazgos, subrayando que Colombia, por su posición justo al sur de Panamá, actuó como principal vía de entrada para especies del norte del continente. Casos históricos como los reportados por los Hermanos De la Salle en la hacienda Balsillas de Mosquera o durante la ampliación de un colegio en Anolaima refuerzan esta narrativa, al igual que evidencias de interacción humana con megafauna en Tibitó, Tocancipá, donde se encontraron huesos junto a herramientas líticas.
«Lo correcto es hablar de gonfoterios, no de mastodontes ni mamuts. Gonfoterios es el término apropiado porque pertenecen a la familia Gonfotheriidae».
Laura Sofía Chinchilla Morales, geocientífica responsable de las colecciones del Servicio Geológico Colombiano
«En América del Sur no existieron originalmente ‘mamuts’; estos animales estaban restringidos al norte del continente».
Laura Sofía Chinchilla Morales, geocientífica responsable de las colecciones del Servicio Geológico Colombiano
«Colombia, al estar justo por debajo de Panamá, es el principal corredor de entrada para las especies que se encontraban en el norte del continente».
Laura Sofía Chinchilla Morales, geocientífica responsable de las colecciones del Servicio Geológico Colombiano
El equipo del Servicio Geológico Colombiano se dedica a custodiar estas colecciones, investigar los materiales y resolver dudas comunitarias sobre el patrimonio paleontológico, invitando a reportar nuevos hallazgos a museo@sgc.gov.co o patrimonio@sgc.gov.co. Basado en información de Infobae Colombia y declaraciones de los expertos del Servicio Geológico, este fact-checking resalta el valor educativo de estos descubrimientos para entender la historia profunda de la Sabana de Bogotá.
«Nuestro trabajo es cuidar las colecciones, investigar los materiales y responder las dudas de la comunidad sobre el patrimonio paleontológico».
José Alejandro Narváez, paleontólogo y preparador fósil
