Un simulador desarrollado por los prestigiosos medios The Athletic, The New York Times y la BBC ha estimado que Ghana, con un 46% de probabilidades, es el rival más probable de la Selección Colombia en la fase de dieciseisavos de final del Mundial 2026. Este equipo africano, al que la Tricolor nunca se ha enfrentado en su historia, sería el adversario en la segunda ronda del torneo si se confirman los pronósticos basados en los resultados esperados de la última fecha de la fase de grupos. El encuentro, que marcaría un hito en caso de concretarse, se disputaría el 2 de julio de 2026 si Colombia termina segunda del grupo K, o el 3 de julio si logra el primer lugar. En el primer escenario, la sede sería Toronto, mientras que, si es líder, el partido se jugaría en Kansas City.
La Selección, dirigida por Néstor Lorenzo, ya aseguró su boleto a los dieciseisavos de final tras vencer 1-0 a República Democrática del Congo, pero aún no define su posición en el grupo K. Colombia lidera la zona con 6 puntos, seguida de Portugal con 4, y el partido entre ambos el próximo 27 de junio a las 6:30 p.m. hora colombiana definirá quién termina primero. Las probabilidades de una victoria colombiana oscilan entre el 25% y el 35%, mientras que las de Portugal son del 40% al 45%, y el empate completa el resto, aproximadamente un 20% a 30%.
Los posibles rivales y el nuevo formato del Mundial 2026
De acuerdo con el simulador, si Colombia finaliza segunda, su rival saldrá del segundo lugar del grupo L, donde actualmente se perfila Ghana. Sin embargo, si Ghana pierde ante Croacia el 27 de junio a las 4:00 p.m., el rival sería Croacia, que cuenta con un 43% de probabilidades de enfrentar a los colombianos. Otras opciones menos probables incluyen a Inglaterra (8%), Senegal (2%) y un mejor tercero de otro grupo (1%). En caso de que Colombia termine primera, su adversario será uno de los mejores terceros provenientes de los grupos D, E, I, J y L. Este abanico de posibilidades resalta la incertidumbre de la última jornada, que definirá tanto la posición de la Tricolor como el panorama completo de la llave.
El Mundial 2026 introduce por primera vez la fase de dieciseisavos de final, reemplazando la tradicional ronda de octavos, lo que amplía el número de selecciones que avanzan a la etapa eliminatoria. Colombia ha logrado superar la primera ronda en tres ocasiones previas: Italia 1990, Brasil 2014 y Rusia 2018, pero nunca ha llegado más allá de los cuartos de final. Un posible duelo contra Ghana representaría un desafío inédito, ya que ambos equipos no se han medido en su historia. La expectativa crece entre los aficionados, mientras Lorenzo ajusta la estrategia para el crucial duelo ante Portugal, que determinará el camino de la Selección en el torneo.
