En un hecho que ha consternado al departamento del Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Curi exigió este domingo la protección de la población civil tras el rescate de 45 personas, entre ellas dos bebés de dos y ocho meses de vida, que habían sido retenidas por el Ejército de Liberación Nacional (ELN) en la vía que conecta Quibdó con Medellín. La operación militar, ejecutada por el Ejército Nacional, concluyó con la liberación de todos los rehenes, pero dejó un saldo trágico: la muerte de dos soldados profesionales y cinco heridos. Las autoridades confirmaron que los uniformados fallecidos son Elibert Ducuara Mosquera y Jean Carlos Vallejo Vargas, pertenecientes al Grupo Liviano de Caballería N.° 9.
Los hechos se registraron en la mañana del 14 de julio, cuando integrantes del Bloque Occidental del ELN, frente Manuel Hernández «El Boche», interceptaron dos buses de servicio público en la vía Quibdó-Medellín, entre el municipio de Quibdó y Carmen de Atrato. Los hombres armados obligaron a los conductores a bloquear la carretera y retuvieron a todos los pasajeros. Entre los secuestrados había 37 adultos, cuatro menores de edad —incluyendo los dos bebés— y cuatro conductores. La tensión se mantuvo durante horas hasta que, en la tarde y noche del mismo día, el Ejército desplegó una operación meticulosa que incluyó unidades de caballería e infantería, apoyo aéreo y de la Fuerza Aeroespacial Colombiana. Durante el operativo de rescate, el ELN activó artefactos explosivos contra las tropas, lo que provocó las bajas militares.
Gobernadora del Chocó exige respeto por la vida de los civiles
En declaraciones entregadas tras la liberación, la gobernadora Córdoba-Curi agradeció que las familias recuperaran a sus seres queridos, pero lanzó un contundente llamado al grupo armado y al Estado. «Gracias a Dios están de vuelta. Gracias a Dios sus familias ya les tienen de vuelta. Durante la tarde y la noche coordinamos y corroboramos la llegada a salvo de cada una de las personas liberadas durante los hechos violentos perpetrados por parte del ELN hacia cada uno de sus municipios de destino en el departamento», afirmó la mandataria. Sin embargo, su mensaje más fuerte fue dirigido a la protección de los más vulnerables: «No se puede claudicar en el llamado a respetar los derechos humanos de la población civil. No pueden haber bebés que con solo dos meses de vida ya sean víctimas de la violencia por el solo hecho de transitar una vía. Las comunidades del Chocó solo han pedido vivir sin la sombra de los violentos y sin el riesgo permanente de las armas al interior de nuestros territorios».
«Nuestro deber es garantizar que estos hechos no se repitan. El Estado en toda su extensión no puede fallar en su misión de proteger a la ciudadanía.»
Nubia Carolina Córdoba-Curi, gobernadora del Chocó.
Las 45 personas fueron trasladadas a la XV Brigada del Ejército en Quibdó, donde recibieron atención psicosocial. El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) se encargó de verificar los derechos de los menores liberados. Tras el operativo, la vía Quibdó-Medellín fue desbloqueada y se recuperó la normalidad en la zona. El Ejército Nacional emitió un comunicado en el que destacó que «tras una operación militar planeada detalladamente y con un respeto absoluto por los derechos humanos, fueron rescatadas las 45 personas, entre ellas 4 menores de edad, que permanecían retenidas por el ELN en el departamento del Chocó. Aunque esta misión deja el profundo dolor por el sacrificio de dos soldados, el Ejército mantiene su compromiso de continuar desarrollando operaciones para restablecer las condiciones de seguridad en el departamento». La gobernadora, por su parte, insistió en que el Estado no puede fallar en su misión de proteger a la ciudadanía, en un departamento que históricamente ha sufrido los embates del conflicto armado colombiano.
