El gobierno del presidente Gustavo Petro adelantó negociaciones con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) para concretar un intercambio humanitario que permitiera la liberación de dos agentes del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía, secuestrados desde el 8 de mayo de 2025, a cambio de cuatro cabecillas guerrilleros presos. Así lo revelaron comunicaciones entre la Dirección Nacional de Inteligencia (DNI), dirigida por Jorge Arturo Lemus, y el Frente de Guerra Oriental del ELN, publicadas por el diario El Tiempo. Los funcionarios retenidos son Jesús Antonio Pacheco Oviedo y Rodrigo Antonio López Estrada, mientras que los nombres propuestos por la guerrilla para el canje son José Rosely Cruz Laverde, Ramiro Pulgarín Hernández (alias “El Burro”), Joel Quintero Uribe (alias “Manteco”) y Fredy Buitrago Parada.
El intercambio epistolar comenzó el 11 de junio de 2025, cuando el ELN envió una primera comunicación en la que también mencionó a dos agentes de la DIJIN como posibles retenidos, aunque luego el grupo se centró exclusivamente en los dos funcionarios del CTI. En esa carta, la guerrilla planteó un intercambio directo: “En los anteriores gobiernos como en el actual han habido guerrilleros, y muchos civiles inocentes presos, nosotros tenemos 2 del CTI y 2 de la DIJIN oficiales calificados en inteligencia, los nuestros son combatientes ustedes saben cuáles y quiénes son”, señaló el ELN. Meses después, en septiembre de 2025, el grupo armado formalizó su propuesta en una segunda misiva, agradeciendo al gobierno de Petro, a la Fiscalía, a la Misión de Verificación de Naciones Unidas y a la Conferencia Episcopal Colombiana por las gestiones humanitarias, y detallando los nombres de los cuatro presos que se intercambiarían en el marco del Derecho Internacional Humanitario (DIH).
Las condiciones del gobierno y la mediación internacional
La DNI respondió a la propuesta del ELN fijando condiciones claras. El organismo de inteligencia exigió la liberación irrestricta de los dos agentes del CTI y de cualquier integrante de la Fuerza Pública que estuviera retenido, sin condicionamientos previos. Además, solicitó pruebas de supervivencia que garantizaran que los secuestrados no habían sufrido torturas ni tratos degradantes, y propuso una reunión presencial en un lugar neutral, con acompañamiento de Naciones Unidas y garantías de seguridad para todas las partes. En su comunicación, la DNI también condicionó eventuales alivios humanitarios a excombatientes con enfermedades graves o mayores de 70 años, limitando así el alcance del intercambio.
Las conversaciones quedaron suspendidas después de que el gobierno verificara la identidad y el perfil delictivo de los cuatro cabecillas solicitados por el ELN. Todos ellos fueron capturados durante el gobierno de Iván Duque. Ramiro Pulgarín, alias “El Burro”, fue detenido en mayo de 2021 y vinculado por la Fiscalía con el asesinato de más de treinta integrantes de la fuerza pública y líderes sociales en Arauca, Boyacá y Casanare. Joel Quintero, alias “Manteco”, cayó en mayo de 2020 y era cabecilla del frente Domingo Laín Sáenz, con más de una década en la estructura insurgente. José Rosely Cruz Laverde fue condenado a diecisiete años de prisión por homicidio agravado, y Fredy Buitrago Parada está recluido por el delito de rebelión agravada.
A pesar de la suspensión de las tratativas, el presidente Gustavo Petro se refirió públicamente a la posibilidad de un intercambio humanitario sin detallar los términos específicos de la negociación. El contexto del secuestro y las gestiones diplomáticas reflejan la complejidad de buscar salidas pacíficas en medio de la persistencia de la violencia por parte del ELN, que intentaba resistir en todo el territorio nacional mientras el gobierno exploraba vías de diálogo. La mediación de Naciones Unidas y la Iglesia Católica sigue siendo un canal abierto, aunque por ahora las cartas reveladas por El Tiempo dejan en evidencia los límites de un acuerdo que tropezó con el perfil de alto impacto de los guerrilleros solicitados.
“El Frente de Guerra Oriental, Comandante en Jefe Manuel Vásquez Castaño, del Ejército de Liberación Nacional, ELN y bajo la orientación del Comando Central, agradece al gobierno Colombiano en cabeza del presidente Gustavo Petro Urrego, a la Fiscalía General de la Nación, a la Organización de Naciones Unidas y su Misión de Verificación, a la Iglesia Católica-Conferencia Episcopal Colombiana, las gestiones humanitarias adelantadas a la fecha con el fin de dar salida a la retención de Jesús Antonio Pacheco Oviedo y Rodrigo Antonio López Estrada, funcionarios del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía General de la Nación. A la vez damos a conocer los nombres de cuatro (4) de nuestros compañeros presos, que se intercambiarían, dentro del acuerdo y del Marco de Derecho Internacional Humanitario (DIH) para dar libertad a los Funcionarios del CTI antes mencionados”.
ELN, carta de septiembre de 2025
