El Gobierno nacional de Colombia, liderado por el presidente Gustavo Petro y con el ministro del Trabajo Antonio Sanguino a la cabeza, decretó este 29 de diciembre el salario mínimo mensual para 2026 en 1.750.905 pesos, acompañado de un auxilio de transporte de 249.095 pesos, lo que suma un ingreso mínimo total de 2.000.000 pesos mensuales. Esta medida entrará en vigencia a partir del 1 de enero de 2026 y responde a la falta de consenso entre empresarios, que proponían un aumento del 7,21 por ciento, y las centrales obreras, que exigían el 16 por ciento, obligando al Ejecutivo a intervenir mediante decreto para cubrir las necesidades básicas de los trabajadores conforme a los estándares del salario mínimo vital establecidos por la Organización Internacional del Trabajo.
El incremento representa un 23,7 por ciento nominal, equivalente a un 18,7 por ciento real al descontar la inflación, con el objetivo de fortalecer el poder adquisitivo de las familias y reducir la pobreza en el país. Sin embargo, la norma deja claro que no obliga a los empleadores a ajustar salarios superiores al mínimo legal, conforme al Código Sustantivo del Trabajo, que en su artículo 145 define el salario mínimo, el 148 prohíbe pagos por debajo de él, el 132 regula el salario integral y el 23 excluye los contratos de prestación de servicios.
Implicaciones legales y excepciones al ajuste salarial
La decisión presidencial solo resulta obligatoria para quienes devenguen el salario mínimo o menos, sin extenderse a sueldos superiores, contratos con cláusulas específicas, salarios integrales o prestación de servicios, como ha reiterado la Corte Suprema de Justicia al precisar que el salario mínimo no indexa automáticamente los sueldos más altos. Quienes incumplan enfrentan sanciones según la Ley 1610 de 2013, en un contexto donde la ausencia de acuerdo entre las partes sociales llevó directamente al decreto gubernamental.
«Gana más la familia, no solo el trabajador»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«un paso firme por la dignidad laboral y el bienestar de las familias»
Antonio Sanguino, ministro del Trabajo
Esta medida busca no solo garantizar la dignidad laboral, sino también impulsar el bienestar familiar en todo el territorio colombiano, marcando un avance significativo en la política salarial del Gobierno pese a las divergencias entre empresarios y trabajadores.
