En un esfuerzo por contener la expansión de una de las especies invasoras más problemáticas del país, el Ministerio de Ambiente, liderado por Fabio Arjona, firmó un Memorando de Entendimiento con el Instituto Alexander von Humboldt, Cornare, Corantioquia, Corpoboyacá y la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS), con el fin de articular el Plan Nacional de Prevención, Control y Manejo del Hipopótamo. El acuerdo interinstitucional establece mecanismos para compartir información, articular el monitoreo, la prevención, el control, el manejo y los sistemas de alerta temprana, al tiempo que crea un Comité Asesor de Bioética para orientar científicamente las decisiones complejas y una Mesa de Trabajo Permanente que será liderada por Cornare.
La iniciativa responde a la creciente amenaza que representa el hipopótamo para los ecosistemas, las fuentes de agua y las comunidades locales. El caso más reciente que evidencia el conflicto ocurrió en el río Nare, donde una embarcación con estudiantes y lugareños pasó por encima de un ejemplar, un video que se difundió rápidamente. En esa zona ya existe una orden judicial, derivada de una tutela, que exige a Corantioquia realizar una valoración técnica del grupo de hipopótamos, instalar señalización preventiva y poner en funcionamiento un sistema local de alerta temprana. El memorando busca ahora conseguir nuevos recursos y capacidades de ejecución, incluyendo reuniones con el sector privado para financiar las acciones.
Una estructura permanente para la acción interinstitucional
La Mesa de Trabajo Permanente, bajo el liderazgo de Cornare, se convertirá en el espacio central para dar seguimiento al plan. Además de coordinar las acciones de las autoridades ambientales y territoriales, se implementará una aplicación para que las comunidades y las entidades puedan reportar avistamientos, lo que facilitará el monitoreo en tiempo real de la población. El Comité Asesor de Bioética, por su parte, brindará la orientación científica y técnica necesaria para abordar las decisiones más complejas, como el manejo de los ejemplares en el río Nare. La estrategia también busca ampliar la participación de las entidades nacionales y territoriales según sus competencias, y ya se trabaja en identificar las necesidades técnicas, operativas y financieras para mantener las acciones a largo plazo.
El acuerdo se apoya en las definiciones previas de una mesa interinstitucional que contó con la participación de autoridades ambientales, territoriales, organismos de gestión del riesgo, el Instituto Humboldt y las Fuerzas Militares. Con este nuevo memorando, el Gobierno aspira a pasar de los diagnósticos a la ejecución coordinada, garantizando que los esfuerzos por controlar a esta especie exótica invasora tengan un respaldo institucional sólido y sostenible en el tiempo.
