El mediocampista vallecaucano Gustavo Puerta, actualmente en el Racing Santander de España y convocado a la selección Colombia de mayores, reveló en una reciente entrevista en pódcast que durante su infancia tuvo que enfrentar duras críticas por su peso, las cuales no le impidieron cumplir el sueño de llegar al fútbol profesional. Nacido el 23 de julio de 2003 en La Victoria, Valle del Cauca, Puerta recordó cómo en sus inicios en el equipo de barrio Victoria Valle la gente le decía que no lograría ser futbolista por ser “gordito”, una etiqueta que, lejos de derrumbarlo, se convirtió en motor para perseverar.
“Comencé en un equipo del barrio que se llamaba Victoria Valle y ahí la gente que me conocía me decía que no iba a llegar al fútbol profesional por ser gordito”, relató el jugador de 22 años, quien empezó a los ocho años a dar sus primeros pasos en el balompié. A pesar de los señalamientos, Puerta aseguró que nunca pensó en rendirse: “Mis papás nunca pudieron ir a verme a la casa hogar, pero yo les decía que estaba bien”. Esa resiliencia lo llevó a ser detectado por el scouting del Bogotá FC, donde ingresó a las divisiones formativas y vivió en la casa hogar del club.
El punto de inflexión en su carrera llegó de la mano del entrenador Martín Cardetti y su asistente, conocido como el “Pollo” Cardetti, quienes lo acogieron en su propio hogar. “El profesor Martín Cardetti y el ‘Pollo’ fueron muy importantes en mi vida porque me sacaron de la casa hogar y me llevaron a vivir con ellos”, confesó el mediocampista. Fue precisamente en un amistoso contra Llaneros cuando el “Pollo” se le acercó para darle la noticia que cambiaría su destino: “Estaba jugando un amistoso contra Llaneros cuando llega el ‘Pollo’ Cardetti y me dice: ‘estás convocado’”, en referencia a su primera citación a la selección Colombia Sub-20, de la cual luego fue capitán en el Sudamericano y el Mundial juvenil.
De Bogotá a Europa y el salto a la selección mayor
Su debut profesional se produjo el 25 de julio de 2021, con apenas 18 años, vistiendo la camiseta del Bogotá FC. El torneo juvenil le abrió las puertas del Bayer Leverkusen de Alemania, donde compartió vestuario con el entrenador Xabi Alonso. De aquella experiencia, Puerta guarda un consejo que marcó “un antes y un después” en su carrera: “Me dijo que nunca dejara de dar lo máximo, que no importaba que hubiera estrellas en el equipo, que me entrenara siempre al máximo”, recordó sobre las palabras del técnico español. Actualmente cedido en el Racing Santander de la Segunda División española, su rendimiento le valió la convocatoria a la selección Colombia de mayores, donde debutó en noviembre de 2025.
“Una de las cosas que más me sorprendió de llegar a la selección fue jugar con público; nunca lo había hecho”
Gustavo Puerta, jugador de la selección Colombia
En los amistosos recientes, Puerta se consolidó como la única novedad en la alineación titular del combinado nacional, perfilándose como una alternativa sólida de cara a la Copa Mundial de 2026. Su historia, marcada por la superación de las críticas iniciales, el apoyo familiar y la confianza de entrenadores que creyeron en él, lo ha llevado desde las canchas de tierra del barrio Victoria Valle hasta los escenarios internacionales, demostrando que el peso de los prejuicios no pudo más que la fuerza de su determinación.
