La mañana del miércoles 29 de julio de 2026, una hija ingresó a la fuerza a la vivienda de su madre en el barrio San José de Itagüí, acompañada de un cerrajero, y encontró el cuerpo sin vida de Arelis María Bertel Hernández, de 38 años, recostado en el baño con dos heridas de arma blanca: una en el abdomen y otra en la espalda a la altura del cuello. La mujer, oriunda de Valencia (Córdoba), residía sola desde hacía dos años en la calle 39 con carrera 49. Sus compañeros del Instituto Colombiano del Dolor alertaron a la hija tras notar que no llegaba a trabajar ni respondía llamadas, algo inusual según su círculo laboral. La central de emergencias recibió el reporte poco después de las 8:20 a. m. y las autoridades confirmaron el homicidio.
Las imágenes de las cámaras de seguridad del sector revelaron que Arelis ingresó a su casa a las 9:00 de la noche del martes 28 de julio acompañada de un hombre, quien salió del inmueble en la madrugada del miércoles. Ese individuo es, hasta el momento, el principal sospechoso, y las autoridades ofrecen hasta 50 millones de pesos de recompensa por información que permita su captura. El secretario de Seguridad de Itagüí, Rafael Andrés Otálvaro, señaló que «la central recibió una llamada en la que se informó sobre una mujer herida dentro de una residencia» y aseguró que «toda la institucionalidad acompaña a la familia y trabaja en la judicialización del caso». Vecinos vieron con vida a Arelis por última vez la tarde del martes y en su círculo cercano nadie mencionó una pareja o ex pareja con conflictos.
Sin denuncias previas y con hipótesis abiertas
La Secretaría de Familia de Itagüí informó que no existían denuncias ni activaciones de ruta en años anteriores por parte de la víctima o su entorno, lo que descarta una violencia de género reportada. Pese a ello, la principal hipótesis que manejan los investigadores es un posible feminicidio, aunque no se descarta que se trate de un intento de hurto que terminó en homicidio. La alcaldía de Itagüí, encabezada por Diego Torres, activó la ruta de investigación con el CTI, la Policía y capacidades tecnológicas, y pide a la ciudadanía reportar cualquier información a través de la línea 123 Mujer Metropolitana.
Este crimen se suma a una preocupante estadística en Antioquia: durante 2026 se han registrado 70 asesinatos de mujeres, frente a 66 en el mismo período del año anterior. La secretaria de Familia de Itagüí, Leidy Yohana Castaño Vanegas, reiteró que la víctima no había solicitado ayuda institucional en años anteriores. Ahora las autoridades esperan que la recompensa de 50 millones de pesos, sumada al análisis de las cámaras y testimonios, permita dar con el paradero del presunto responsable y esclarecer un hecho que ha consternado a la comunidad de Itagüí y del departamento.
«Que no era habitual que faltara a su jornada laboral»
Compañeros de trabajo de Arelis María Bertel Hernández, citados por Q’hubo Medellín
