El técnico del Once Caldas, Hernán Darío Herrera, aseguró que el equipo está mentalmente enfocado en el partido por Copa Sudamericana, dejando de lado por ahora los tropiezos en la liga local. “Necesitamos salir con todo para ganar”, dijo con firmeza, destacando la importancia de este duelo internacional y la necesidad de contar con el apoyo de la afición.
Herrera reconoció la calidad del rival, en especial del arquero Galíndez y los extremos Cabrera y Ursi, pero confía en la preparación táctica que han hecho junto al cuerpo técnico.
Sobre la posible alineación titular, indicó que mantendrá la base de los jugadores que han tenido buen rendimiento tanto en Copa como en Liga, mencionando a James (arquero) y Dairo Moreno como piezas fijas, aunque adelantó que habrá algunos ajustes en la nómina.
Ante las críticas por la falta de juego colectivo y automatismos, Herrera respondió con contundencia: “Ese es su pensamiento, yo tengo otro. Aquí se trabaja bien y los automatismos existen”.
El técnico también destacó la visita reciente del entrenador motivacional Nelson Cardona, quien ofreció una charla que, según Herrera, impactó positivamente al grupo. “Fue muy motivadora, los jugadores asimilaron el mensaje de lucha y perseverancia”, concluyó.
El juego
El duelo inaugural de octavos de final se disputará este martes 12 de agosto de 2025, a las 17:00 hora de Colombia (19:00 en Argentina), en el Estadio Palogrande de Manizales.
Once Caldas y Huracán nunca se han enfrentado oficialmente en torneos de Conmebol, por lo que será un duelo sin precedentes, aunque en la década de los 60 y 70 del siglo pasado el equipo argentino estuvo por Manizales jugando torneos amistosos.
Para el Blanco Blanco, la presión es clara: aprovechar la localía, conseguir un buen resultado y encaminar la clasificación. Huracán, por otra parte, llega con hambre de revancha y en buena forma, tras una fuerte campaña en la Liga Argentina.
El Once Caldas llegó a esta instancia del torneo tras eliminar a Millonarios en partido celebrado en Manizales y luego de pasar segundo en el grupo F que también integraban los equipos Fluminense, Unión Española y el GV San José.
Alejandro García confía en el trabajo del grupo para superar a Huracán
El mediocampista manizaleño Alejandro García aseguró que el Once Caldas ha estudiado bien al rival argentino Huracán, al que calificó como un equipo agresivo tanto en ataque como en defensa, pero que también deja espacios que esperan aprovechar con transiciones rápidas, una de las fortalezas del equipo desde el año pasado.
Sobre su rendimiento personal, García reconoció que tuvo una mala actuación en el clásico ante Pereira, pero afirmó que fue un hecho aislado y que se siente en buen nivel para aportar ofensivamente. Aseguró estar motivado y comprometido con el objetivo colectivo de avanzar a la siguiente fase del torneo.
El volante valoró la llegada de su compañero Luis Sánchez “El Niche”, destacando su calidad técnica y su capacidad para mejorar el juego del equipo tanto en ataque como en defensa: “Desde que llegó, nos entendemos muy bien en la cancha y el equipo se ve mejor”.
Aunque el técnico Hernán Darío Herrera no ha confirmado la titularidad, García manifestó estar listo para cuando le toque actuar, y enfatizó que todos en el plantel comprenden la importancia del partido. Reiteró que el grupo está unido, enfocado y preparado para conseguir un buen resultado en Manizales y luego rematar la serie en Argentina.
“Mañana es un partido definitivo, y estamos listos para salir a jugarlo como una final”, concluyó.
Michael Barrios confía en el grupo y en la clasificación internacional
El delantero del Once Caldas, Michael Barrios, manifestó que el grupo está fuerte mental y físicamente de cara al compromiso de Copa Sudamericana, un partido que calificó como clave y que representa mucho para la ciudad y el equipo.
Barrios afirmó que, pese a los resultados negativos en la liga, el equipo ha demostrado un buen rendimiento en el torneo internacional, y que se han enfocado en mejorar aspectos como la definición y la concentración durante los entrenamientos.
Sobre el rival, Huracán de Argentina, señaló que es un equipo fuerte física y mentalmente, pero al que han estudiado bien, especialmente para explotar los espacios por las bandas. Aseguró que jugar como locales no representa una desventaja, sino una oportunidad para tomar ventaja antes del juego de vuelta.
En cuanto al trabajo táctico del técnico Hernán Darío Herrera, destacó la insistencia en mantener la posesión, jugar con orden y no partir las líneas. Dijo que ese ha sido un Barrios también resaltó el impacto motivacional que dejó la charla del entrenador y escalador Nelson Cardona, quien les dejó un mensaje de perseverancia, lucha y superación que esperan reflejar en el campo este martes.
“Este grupo está para grandes cosas y queremos demostrárselo a nuestra gente y nuestras familias”, concluyó.
Jefry Zapata: «Me siento más cómodo jugando como ‘9’»
El atacante Jefry Zapata habló con la prensa previo al partido de Copa Sudamericana y expresó su satisfacción por jugar como centrodelantero, posición en la que se formó desde sus inicios:
“Siempre he sido nueve, desde niño. Aunque debuté como extremo por necesidad del equipo, me siento más cómodo como delantero centro, y el profe me ha dado esa confianza”.
Sobre su dupla con Dayro Moreno, explicó que cuando ambos comparten cancha, las instrucciones del técnico Hernán Darío Herrera son claras: él debe estar más fijo en el área, mientras Dayro se mueve con más libertad.
Díaz también abordó la diferencia entre el rendimiento del equipo en este semestre y el anterior, atribuyendo la falta de resultados a la mala suerte y a decisiones arbitrales:
“El equipo juega bien, pero no hemos tenido suerte. Hemos generado opciones, pero los resultados no se han dado”.
Respecto al rival Huracán, el atacante lo definió como un equipo fuerte físicamente y de alta intensidad. Señaló que han estudiado sus debilidades, especialmente por los costados, y que será clave mantener la concentración para aprovechar las oportunidades de gol.
Finalmente, envió un mensaje a la hinchada, pidiendo unión y confianza:
“Sabemos que en la liga no hemos respondido, pero en Sudamericana estamos firmes. Les pedimos que sigan apoyando, porque así unidos es que podemos lograr grandes cosas”.
Posibles nóminas
Once Caldas: James Aguirre; Juan D. Cuesta, Jorge Cardona, Jéider Riquett, Kevin Tamayo; Alejandro García; Mateo García, Luis Sánchez, Michael Barrios, Jefry Zapata y Dayro Moreno. DT: Hernán Darío Herrera.
Huracán: Hernán Galíndez; Tomás Guidara, Fabio Pereyra, Nehuen Paz, César Ibáñez; Leonardo Gil, Leonel Pérez, Emanuel Ojeda; Juan Bisanz, Matías Tissera, Rodrigo Cabral. DT: Frank Darío Kudelka.
Árbitro: Ramón Abatti (BRA)
Asistentes: Guilherme Camino (BRA) – Neuza Back (BRA)
VAR: Daniel Nobre (BRA)
