En una jornada que quedará marcada en la memoria del fútbol colombiano, Hernán Darío Herrera, conocido en el medio como «Arriero», presentó su renuncia como entrenador de Once Caldas tras la crisis de resultados que desató la presión de los aficionados. La noticia se confirmó el sábado 26 de septiembre, un día después de la dolorosa derrota 3-1 en casa ante Atlético Bucaramanga, en el estadio Palogrande de Manizales. La directiva del club aceptó de inmediato la carta de renuncia del técnico, cerrando así un proceso de casi tres años que inició el 27 de octubre de 2023.
Herrera llegó al banquillo del Once Caldas en un momento crítico: el equipo acumulaba malas campañas desde 2019, sin lograr avanzar a los cuadrangulares, y en 2023 estaba al borde del descenso. Con su estilo pragmático y su capacidad para reconstruir equipos, logró revertir la situación deportiva y financiera, devolviendo a los hinchas al estadio. En sus casi tres años al frente, dirigió 155 partidos, de los cuales obtuvo 67 victorias, 40 empates y 48 derrotas, con un saldo de 201 goles a favor y 161 en contra. En 2023 salvó al club del descenso con un promedio de 1,14, tres puestos por encima de los últimos. Al año siguiente clasificó a los cuadrangulares de la Liga BetPlay, y en 2025 logró la hazaña de clasificar a la Copa Sudamericana y llegar a los cuartos de final por primera vez en la historia del club.
Un adiós que marca el final de una era
Sin embargo, las últimas dos fechas fueron determinantes para su salida: la derrota 1-0 contra Deportivo Pasto y la contundente caída 3-1 en casa ante Bucaramanga encendieron las protestas de una hinchada que ya no soportaba los malos resultados. La necesidad de clasificar a los cuadrangulares finales de la Liga BetPlay se convirtió en una presión insostenible. El periodista Felipe Sierra fue quien confirmó la noticia a través de su cuenta en X, señalando que la renuncia había sido aceptada. Durante la gestión de Herrera, el delantero Dayro Moreno rompió récords históricos: se convirtió en el máximo goleador de la primera división colombiana, del club y en el colombiano con mayor cantidad de tantos en el deporte, un hito que quedará ligado al legado del técnico.
«Hernán Darío ‘Arriero’ Herrera no es más el entrenador de Once Caldas. Presentó su renuncia y la misma acaba de ser aceptada».
Felipe Sierra, periodista
Con la salida de Herrera, Once Caldas enfrenta una urgencia mayúscula: encontrar un nuevo entrenador con experiencia que pueda tomar las riendas en plena temporada y devolverle la competitividad al equipo. El «Arriero», que venía de ser asistente del fallecido entrenador Pedro Sarmiento, deja un legado de lucha y récords, pero también la incertidumbre de un club que ahora debe rehacer su camino sin el estratega que lo rescató del abismo.
