El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) emitió una alerta contundente: el fenómeno de El Niño alcanzará su máxima intensidad en Colombia entre octubre de 2026 y marzo de 2027, con impactos directos en el aumento de temperaturas, la reducción de lluvias y la disminución de los niveles de los ríos. La teniente coronel Carolina Rueda, subdirectora de Meteorología de la entidad, explicó que las condiciones de calentamiento en el océano Pacífico se identificaron desde marzo pasado y se consolidaron atmosféricamente en junio, lo que ya ha llevado a que se cumpla el tercer trimestre móvil de los cinco requeridos para declarar oficialmente el fenómeno en el territorio nacional. Se espera que la duración mínima de El Niño se extienda hasta marzo de 2027, y las regiones más expuestas serán las Caribe, Andina y Pacífica, donde los ríos Cauca y Magdalena ya presentan niveles por debajo de lo normal.
Desde marzo, el Ideam detectó señales de calentamiento en el Pacífico y, en junio, confirmó las condiciones atmosféricas asociadas, lo que significa que el fenómeno ya está plenamente consolidado, aunque su pico de intensidad se proyecta para los próximos meses. La subdirectora Rueda advirtió que las autoridades territoriales no deben esperar la declaratoria formal para activar sus planes de respuesta, pues los efectos ya se están sintiendo en la menor disponibilidad de agua, presión sobre la agricultura, la salud y el sector minero-energético, además del aumento en la amenaza de incendios forestales. El Ideam insiste en que las alertas por incendios se emiten cuando las condiciones meteorológicas son favorables para su ocurrencia, especialmente por altas temperaturas y baja precipitación, pero la materialización y seguimiento de las conflagraciones corresponde a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.
«El Ideam emite alertas cuando las condiciones meteorológicas son favorables para la ocurrencia de conflagraciones, especialmente por altas temperaturas y baja precipitación»
Carolina Rueda, subdirectora de Meteorología del Ideam
La funcionaria también aclaró que una alerta por amenaza de incendio forestal no implica que el incendio ya se haya producido, sino que existe un riesgo elevado que debe ser atendido de manera preventiva. En este contexto, el Ideam hace un llamado a los gobiernos locales y departamentales para que implementen medidas de mitigación sin demora, especialmente en las zonas más vulnerables de las regiones Caribe, Andina y Pacífica. La reducción de caudales en los ríos Cauca y Magdalena ya está generando preocupación por posibles restricciones en el abastecimiento de agua y en la generación de energía hidroeléctrica, dos sectores clave para el país.
«Una alerta por amenaza de incendio forestal no significa que el incendio ya se haya producido»
Carolina Rueda, subdirectora de Meteorología del Ideam
El Ideam recuerda que la declaratoria oficial del fenómeno de El Niño requiere el cumplimiento de cinco trimestres móviles, y hasta ahora se han completado tres. Sin embargo, la evidencia científica y los impactos observados justifican la activación inmediata de los protocolos de prevención. La entidad monitorea de forma permanente las condiciones meteorológicas y continuará emitiendo alertas tempranas para que las autoridades y la ciudadanía puedan prepararse ante los efectos de este fenómeno climático que, según las proyecciones, marcará los próximos meses en gran parte del territorio colombiano.
