El turismo internacional en Colombia alcanzó cifras históricas durante 2025, con ingresos récord de 13.498 millones de dólares por gasto de visitantes extranjeros y la generación de 995.709 empleos directos, según los resultados de la Cuenta Satélite de Turismo (CST) presentados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) y analizados por ProColombia. La presidenta de ProColombia, Carmen Caballero, destacó que estas cifras confirman que el turismo internacional se consolida como uno de los motores más dinámicos de la economía colombiana, en un contexto de recuperación pospandemia y promoción internacional que ha permitido superar los máximos históricos previos.
El gasto total en turismo, que incluye tanto el receptor como el interno, alcanzó los 19.342 millones de dólares, de los cuales 5.066 millones de dólares correspondieron al turismo interno, representando el 30,2% del gasto total. El valor agregado del sector turístico se situó en 9.699 millones de dólares, un 10,6% más que en 2024, con una participación del 2,35% en el valor agregado nacional, lo que supone un incremento de 0,05 puntos porcentuales respecto al año anterior. El empleo directo generado por el sector creció un 10,7% frente a los 899.206 puestos registrados en 2024, aunque el Consejo Turístico Colombiano (Ctur), que agrupa a Acolap, Acoltés, Aditt, Anato, Asobares, Astiempo, Acotur y Cotelco, advirtió que estas cifras oficiales no discriminan entre empleo formal e informal.
Rubros del gasto y composición del empleo
El análisis detallado del gasto receptor revela que el transporte aéreo de pasajeros fue el principal rubro, con 3.452 millones de dólares, equivalentes al 25,6% del total, seguido por alimentos y bebidas con 3.281 millones de dólares (24,3%) y alojamiento con 1.863 millones de dólares (13,8%). En cuanto a la composición del empleo sectorial, el 59,4% se concentró en alojamiento y comidas, mientras que los servicios culturales, deportivos y recreativos representaron el 20,2%. Las agencias de viajes y otros servicios de reserva apenas alcanzaron el 3,8% del empleo sectorial, registrando una reducción respecto a 2024.
«Estas cifras del Dane confirman que el turismo internacional se consolida como uno de los motores más dinámicos de la economía colombiana.»
Carmen Caballero, presidenta de ProColombia
Sin embargo, el panorama positivo contrasta con las advertencias del Ctur, que en un comunicado conjunto señaló que miles de empresas formales, hoteles, alojamientos turísticos, bares, agencias de viajes, parques, transporte turístico y gastronomía asumen diariamente elevados costos laborales, tributarios, financieros y regulatorios, mientras continúan enfrentando fenómenos de informalidad que crecen a escalas nunca antes registradas y competencia desleal que afectan la sostenibilidad de sus operaciones. Según la Encuesta Mensual de Alojamiento del Dane, citada por el Ctur, el empleo en el sector disminuyó un 1,2% entre 2025 y 2024, y un 4,1% en los primeros meses de 2026 frente al mismo periodo de 2025, lo que evidencia una caída del empleo formal que el gremio atribuye a cambios normativos laborales.
Ante este escenario, el Consejo Turístico Colombiano ha solicitado al nuevo Gobierno una agenda con seis pilares fundamentales que incluyen incentivos tributarios, seguridad jurídica, infraestructura, promoción, sostenibilidad y una política de Estado para el sector. El gremio insiste en que el crecimiento del turismo debe traducirse en condiciones favorables para las empresas formales, de modo que el récord histórico de ingresos y empleo no oculte los desafíos estructurales que enfrenta la cadena turística colombiana.
