El Gobierno de Caldas, a través de la Secretaría de Desarrollo, Empleo e Innovación, en convenio con la Corporación Alberto Arango Restrepo – CEDER, inició el programa Conecta Sur: Turismo y Emprendimiento Inclusivo, una iniciativa destinada a identificar y potenciar las habilidades de las personas con discapacidad y de sus cuidadores, con el fin de generar nuevas oportunidades de formación y empleo en el sector turístico.
Con $50 millones de inversión, el proyecto se desarrolla en los municipios de la subregión Centro Sur: Manizales, Villamaría, Neira, Palestina y Chinchiná y beneficia a 40 personas con discapacidad y/o sus cuidadores. Los participantes reciben formación y acompañamiento en temas como turismo accesible con estándares internacionales, emprendimiento, modelos de negocio, Registro Nacional de Turismo (RNT), asociatividad y trabajo colectivo.
“Esta es una estrategia que busca fomentar el emprendimiento y el turismo inclusivo. Como parte de este proceso de aprendizaje, los futuros guías turísticos del programa Conecta Sur realizaron diferentes recorridos de campo. En Villamaría, visitaron lugares religiosos y emblemáticos del municipio, conectándose con su historia, tradiciones y riqueza cultural”
— Estefanía Álvarez Castaño, contratista de la Unidad de Turismo de la Secretaría de Desarrollo, Empleo e Innovación de Caldas.
Además, estas personas visitaron el Ecoparque Los Yarumos, donde vivieron una experiencia más cercana con la naturaleza. Otro referente turístico del Centro Sur caldense que visitaron fue el municipio de Neira y sus lugares a destacar.
“Queremos que la gente conozca el turismo inclusivo. Sabemos que en Caldas y en el Eje Cafetero este tipo de turismo va a tomar mucha fuerza. Hoy son cinco los municipios que se benefician y esperamos que este número siga creciendo. Queremos que todas las personas que hacen parte de estas formaciones exploren y desarrollen al máximo su potencial”
— Carlos Cifuentes, coordinador de Empleo del CEDER.
Estas salidas pedagógicas forman parte del componente práctico del programa y buscan fortalecer las competencias de los participantes para que puedan desempeñarse en un turismo más inclusivo, sostenible y accesible, que valore la diversidad y promueva la participación de todos los actores del territorio.
Conecta Sur es, además, una apuesta por transformar el turismo en Caldas desde una mirada humana, participativa e innovadora, impulsando la inclusión como motor de desarrollo y oportunidades.
