Un grupo de exfutbolistas de élite, encabezados por el colombiano Iván Ramiro Córdoba, publicó una carta abierta de respaldo a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, en un momento de fuerte crisis interna por el fallido plan de ceder parte de los derechos comerciales del Mundial a inversores privados. La misiva, firmada también por figuras como el brasileño Cafú, el argentino Javier Zanetti, el también brasileño Roberto Carlos, los argentinos Esteban Cambiasso y Javier Pastore, el portugués Pepe y el mexicano Jared Borgetti, defiende la gestión del dirigente suizo y destaca que en los últimos diez años la FIFA garantizó a los futbolistas «una representación en el mundo del fútbol, algo que antes no existía». La carta se conoció el 23 de agosto de 2026, en medio de la controversia generada por el proyecto FIFA Forward Enterprise, una estructura comercial que pretendía vender un 20% de los derechos comerciales del Mundial a inversores privados y que finalmente fue retirado tras la presión de las confederaciones de Europa (UEFA), Norteamérica y el Caribe (Concacaf) y Asia (AFC).
La crisis detrás de la carta
El plan retirado, que buscaba crear una nueva entidad comercial para gestionar los derechos de las principales competiciones de la FIFA, provocó una reacción en cadena. Varias federaciones nacionales retiraron su apoyo a Infantino, entre ellas Italia (FIGC), Inglaterra, Escocia, Dinamarca, Nueva Zelanda, la República de Irlanda y Gales. La UEFA mantiene un boicot a las competiciones de la FIFA, mientras que el sindicato mundial de futbolistas FIFPRO acusó a Infantino de un «profundo abuso de poder». La Concacaf calificó el plan de «unilateral» y parte de un «patrón de errores», y la AFC pidió una «revisión urgente de su sistema de gobernanza». Sin embargo, en el continente africano el respaldo al presidente de la FIFA se mantiene sólido: 54 asociaciones nacionales de la CAF, más de un cuarto de los 211 miembros totales de la FIFA, han manifestado su apoyo unánime a Infantino.
«En los últimos diez años hemos sido testigos del compromiso de la FIFA y del presidente Infantino para garantizar a los futbolistas una representación en el mundo del fútbol, algo que antes no existía. A los futbolistas, activos y ex, se les ha dado voz y un papel activo en nuestro deporte a través de la participación en comisiones, proyectos y grupos de trabajo.»
Iván Ramiro Córdoba, exdefensor de la selección Colombia, en la carta de respaldo
El argentino Javier Zanetti, actual vicepresidente del Inter de Milán y también firmante de la carta, difundió un mensaje similar en el que subrayó que durante la gestión de Infantino los jugadores ganaron espacio en comités, proyectos y grupos de trabajo, presentando el fútbol como una vía para transformar vidas. La misma carta atribuida a Córdoba afirma que el fútbol puede «transformar vidas, mejorar sociedades y ampliar oportunidades».
La controversia ocurre cuando Infantino busca su reelección en el Congreso de la FIFA previsto para marzo de 2027. La fecha límite para la presentación de candidaturas es el 18 de noviembre, sin que hasta el momento se haya especificado el año, aunque todo indica que será en 2026. El respaldo de los exfutbolistas llega en un momento clave, cuando el presidente de la FIFA enfrenta cuestionamientos sobre su modelo de gobernanza y la transparencia en la gestión de los derechos comerciales del máximo torneo del fútbol mundial.
