James Rodríguez vivirá una noche histórica este miércoles 30 de septiembre de 2026 en el estadio Atanasio Girardot. El volante cucuteño, flamante refuerzo de Atlético Nacional, debutará como titular por primera vez desde su regreso al club verdolaga y, además, portará el brazalete de capitán en el partido contra Junior de Barranquilla, correspondiente a la fecha tres de la Liga BetPlay 2026-II. La información fue confirmada a Infobae Colombia por una fuente del equipo de comunicaciones del club, y también fue adelantada por la periodista Pilar Velásquez, de Win Sports, en sus redes sociales.
El partido está programado para las 8:00 p.m. (hora colombiana) y será el cuarto encuentro de Rodríguez con la camiseta de Nacional, luego de haber sumado minutos como suplente en tres ocasiones: 59 minutos ante Internacional de Bogotá, el entretiempo frente a Llaneros y 60 minutos contra Millonarios. La decisión de darle la titularidad y la capitanía fue tomada por el asistente técnico Alexis Henríquez, quien es el encargado de designar al capitán partido a partido entre una lista de seis futbolistas. James se convierte así en el sexto jugador con esa potestad, uniéndose a Franco Armani, William Tesillo, Juan Manuel Zapata, Edwin Cardona y Jorman Campuzano.
Un proceso de adaptación gradual
El técnico Lucas González explicó el 7 de septiembre, tras la victoria 3-0 ante Deportivo Cali, que la designación de capitanes se realiza de manera rotativa. En el caso de James, su puesta a punto física ha sido meticulosa: llegó al club el 11 de septiembre de 2026 y desde entonces ha sido sometido a un proceso supervisado por el propio González para minimizar el riesgo de lesión. Las tres apariciones previas como suplente fueron parte de esa estrategia, y ahora el cuerpo técnico considera que el ’10’ reúne las condiciones para jugar desde el arranque sin peligro.
El amistoso del pasado domingo 27 de septiembre ante Chapecoense de Brasil, que terminó 1-1 con gol de Emmanuel Benítez para Nacional y Yago Felipe para los brasileños, sirvió como última prueba. Aunque James no fue titular en ese encuentro, su rendimiento en los entrenamientos y los minutos acumulados en partidos oficiales convencieron a Henríquez de darle la cinta de capitán para el duelo ante los barranquilleros.
El posible once titular de Nacional y la alineación de Junior
De acuerdo con la información filtrada, el once que saldría al Atanasio Girardot estaría conformado por Franco Armani en el arco; Andrés Felipe Román, Neider Parra, William Tesillo y Milton Casco en defensa; Elías Cabrera y Juan Manuel Zapata en el medio; Ian Poveda, James Rodríguez y Kevin Parra en la línea de creación; y Andrés Sarmiento como delantero centro. Por su parte, Junior, dirigido por Sebastián Viera, llegaría con Jeferson Martínez; Jermein Peña, Daniel Rivera, Pablo Ortiz y Yeison Suárez; Fabián Ángel, Guillermo Celis, Déiber Caicedo y Bryan Castrillón; y en ataque la dupla conformada por Teófilo Gutiérrez y Francisco Fydriszewski.
El encuentro promete ser un verdadero examen para el equipo de Lucas González, que busca consolidarse en los primeros puestos de la Liga BetPlay. Con James Rodríguez como titular y capitán, la expectativa de la afición verdolaga crece, mientras el ’23’ de Nacional se prepara para escribir un nuevo capítulo en su exitosa carrera.
