El posible regreso de James Rodríguez al fútbol europeo vestido con la camiseta de la Lazio parece ser una quimera que nunca se materializará. A pesar de los rumores que han circulado en las últimas semanas, vinculando al volante colombiano de 35 años con el club de la capital italiana, la realidad es que el director deportivo del equipo, Angelo Fabiani, ya había enterrado cualquier posibilidad de fichaje desde hace dos años. Las declaraciones del directivo, realizadas el 1 de agosto de 2024, se mantienen más vigentes que nunca en este julio de 2026, fecha en la que James se encuentra sin equipo tras finalizar su contrato con Minnesota United de la MLS el pasado 30 de junio.
La situación del ’10’ colombiano es particularmente compleja. Tras una destacada actuación en la Copa América 2024, donde fue figura y llevó a su selección al subcampeonato, James emprendió un periplo que lo llevó al Rayo Vallecano, al León de México y finalmente a la MLS. Sin embargo, el rendimiento no acompañó las expectativas. Su paso por el balompié estadounidense fue discreto y la falta de continuidad volvió a ser un lastre, un patrón que ya había sido señalado por Fabiani en su momento y que, según los registros, se repitió en sus últimos clubes. La guinda del pastel fue su participación en el Mundial de 2026, donde Colombia cayó eliminada en octavos de final ante Suiza en una tanda de penales, y James se fue en blanco, sin goles ni asistencias en los cinco partidos que disputó como titular.
Las razones de un no rotundo
El escepticismo de la directiva de la Lazio no es un capricho ni una decisión tomada a la ligera. La postura de Angelo Fabiani fue clara y pública hace exactamente dos años, cuando el club sí evaluó la posibilidad de fichar al colombiano. En aquel entonces, el directivo fue lapidario al explicar los motivos de su negativa, argumentando que la edad y la falta de minutos en cancha eran factores determinantes para no considerar a James como parte del proyecto del equipo.
«Nunca lo ficharemos. Tiene 33 años y en los últimos años nunca ha jugado más de 12 o 13 partidos por temporada. Es cierto que hizo una muy buena Copa América, pero no entra en nuestro proyecto».
Angelo Fabiani, director deportivo de la Lazio, 1 de agosto de 2024 en Lazio Style Radio
El directivo fue aún más allá en aquella ocasión, justificando la decisión con un análisis profundo de lo que implicaría traer a un futbolista de las características de Rodríguez. Para Fabiani, la operación no tenía sentido desde ningún punto de vista, ya que rompería con la lógica deportiva y financiera del club.
«Ficharlo para uno o dos años iría contra toda lógica. Con todo respeto al jugador, pero hay que hacer valoraciones de 360 grados tanto a nivel personal como de minutos jugados. Preferimos otras elecciones y acudir a otros perfiles».
Angelo Fabiani, director deportivo de la Lazio
Un futuro incierto para James y la Selección
El presente de James Rodríguez es una incógnita. Sin club desde el 30 de junio y con un Mundial en el que no pudo reivindicar su nivel, las opciones en el viejo continente parecen haberse cerrado casi por completo. Para la Lazio, que finalizó la temporada 2025-2026 de la Serie A en la novena posición y sin boleto a competiciones europeas, la apuesta por un jugador de 35 años con poca regularidad no es una prioridad. Mientras tanto, el futuro de la Selección Colombia también está en vilo. El contrato del técnico Néstor Lorenzo finaliza el 31 de julio de este año, y se especula que el Mundial de 2026 bien podría haber sido el último gran torneo de James con la camiseta de la tricolor, pues para la próxima cita orbital en 2030 llegaría con 39 años, una edad en la que la élite del fútbol suele ser esquiva.
