La Selección Colombia vivió momentos de tensión en el pasado viernes 3 de julio, durante el partido de octavos de final del Mundial 2026 contra Ghana en Kansas City, Estados Unidos, cuando el capitán James Rodríguez fue sustituido en el entretiempo. El jugador de 34 años, actualmente en Minnesota United F.C., tuvo que abandonar el campo debido a un virus que afectó a varios integrantes del plantel colombiano. Su reemplazo fue Richard Ríos, y aunque el técnico Néstor Lorenzo inicialmente calificó el cambio como táctico, posteriormente se reveló la verdadera causa.
El virus interno que circuló durante la semana previa al encuentro comprometió la preparación del equipo, y James confirmó la situación en sus declaraciones posteriores al partido. «Hay un virus ahí dentro, está duro. Hay muchos que estamos así, yo estuve así. Lo más importante fue que el día de hoy salió bien y nos vamos al hotel pensando en lo que es el día martes», expresó el capitán colombiano, quien solo disputó los primeros 45 minutos del encuentro. A pesar de las adversidades, Colombia logró una victoria que les dio aire, y James destacó que «ellos son tácticos, ellos son fuertes y ese gol rápido nos dio aire», en referencia a Ghana.
La versión del cuerpo técnico
En la rueda de prensa posterior, Néstor Lorenzo abordó el tema con sinceridad. El entrenador confirmó que varios jugadores estaban afectados por estados gripales y que eso influyó en la planeación del partido. «Hubo varios que estuvieron con estados gripales y tuvimos previendo que podían tener un desgaste mayor, pero fue un cambio táctico en ese momento. También fue táctico con Juanfer. Pensamos que era lo que necesitaba el partido en esos momentos», explicó Lorenzo, dejando claro que la salud del plantel fue una preocupación constante durante la semana. El equipo ahora debe enfocarse en la recuperación para el próximo desafío.
El próximo rival: Suiza
Colombia enfrentará a Suiza en los octavos de final, un rival que no han visto en mucho tiempo en una cita mundialista. El último antecedente data de 1994, cuando Colombia venció 2-0 a los suizos, en un partido que contó con figuras como Carlos Valderrama, Faustino Asprilla, Freddy Rincón y Adolfo Valencia, bajo la dirección de Francisco Maturana, pero que terminó con la eliminación del equipo en fase de grupos. James Rodríguez ya anticipa un partido complejo: «Suiza es un rival fuerte, duro, no lo hemos visto mucho pero vamos a tener estos días para poderlos ver. Hemos visto un como 25 minutos del partido contra Argelia, es un equipo que juega un poco más de lo que fue Ghana hoy».
«Hay un virus ahí dentro, está duro. Hay muchos que estamos así, yo estuve así.»
James Rodríguez, Capitán de la Selección Colombia
El capitán también habló sobre la necesidad de descansar y recuperarse de cara al martes, cuando se enfrentarán a los suizos. «Ahora estos cuatro días estar el cuerpo tranquilo para que podamos llegar bien», señaló James. Por su parte, Luis Díaz, delantero del Bayern Múnich, también se refirió a su situación personal en el torneo, mencionando un gol anulado por fuera de lugar. «Creo que está faltando esa tranquilidad. Todo viene en conjunto. He tenido ocasiones para concretar, pero me han anulado goles. Esa confianza que quiero tener todavía no está al cien por ciento», confesó el extremo colombiano. Con la victoria ante Ghana y la recuperación del equipo, Colombia se prepara para un exigente compromiso contra Suiza en busca de seguir avanzando en el Mundial de 2026.
