Con la mirada puesta en el debut mundialista ante Uzbekistán, la selección Colombia comenzó su preparación en Medellín con la incorporación de tres futbolistas clave convocados en la prelista para el Mundial 2026: el capitán James Rodríguez, el arquero Camilo Vargas y su compañero de puesto Álvaro Montero. Bajo las órdenes del director técnico Néstor Lorenzo, las sesiones se desarrollaron en la sede deportiva de Atlético Nacional el martes 19 de mayo, marcando el arranque de la concentración previa a la cita orbital.
James Rodríguez, volante y emblema del equipo, llegó desde su residencia en Llanogrande sin concentrarse en el hotel de la selección, pero sí participó activamente en los trabajos con balón. Según información de Juan Pablo Hernández, de Gol Caracol, el capitán se encuentra en buenas condiciones físicas, luego de haber interrumpido su contrato con Minnesota United de la MLS para ponerse a punto. Con los ‘Loons’, James disputó ocho partidos y aportó dos asistencias en el presente semestre, números que respaldan su presencia en la prelista mundialista.
El arco colombiano, bajo la lupa de los entrenamientos
En la portería, la competencia se intensifica. Camilo Vargas, guardameta del Atlas de México, fue el arquero con más titularidades en las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, con 14 encuentros como titular. En el primer semestre de este año, disputó 18 partidos con su club, todos por la Liga MX, y logró avanzar a los cuartos de final. Por su parte, Álvaro Montero, actual portero de Vélez Sarsfield en Argentina, realizó trabajos específicos bajo el diseño del entrenador de arqueros Alejandro Otamendi, en busca de ganarse un lugar en el once inicial.
El debate sobre quién debe ser el arquero titular en el debut ante Uzbekistán tiene un respaldo de peso: el histórico Faryd Mondragón, exarquero de la selección Colombia, se inclinó por Montero debido a su envergadura y presente deportivo. «Me gustaría ver a Álvaro de titular por envergadura, por presente, por tamaño», señaló Mondragón en declaraciones difundidas durante la jornada. Y agregó: «Ve uno en el caso de Courtois, en el caso de Manuel Neuer, en el caso de Donnarumma, son arqueros casi de dos metros, donde se ayudan no solamente a través de la velocidad de la reacción, pero de la envergadura y nosotros tenemos esa opción con Montero».
«Me gustaría ver a Álvaro de titular por envergadura, por presente, por tamaño»
Faryd Mondragón, exarquero de la selección Colombia
Mondragón también mencionó a David Ospina como otro candidato para el arco, lo que evidencia que la definición del titular será una de las decisiones más complejas para Néstor Lorenzo. Camilo Vargas, mientras tanto, ya cuenta con experiencia mundialista al haber estado en Brasil 2014 y Rusia 2018. Los tres futbolistas —James, Vargas y Montero— forman parte de la prelista de convocados y avanzan en su puesta a punto en Medellín, donde el cuerpo técnico afina los detalles tácticos de cara al compromiso ante Uzbekistán, primer desafío de Colombia en la Copa Mundial de la FIFA 2026.
