El volante de la selección Colombia, Jhon Arias, rompió el silencio tras la eliminación del equipo nacional en los octavos de final del Mundial 2026. En una entrevista con AS Colombia y Noticias Caracol, el jugador del Palmeiras atribuyó la prematura salida del torneo a problemas que van más allá de lo deportivo, señalando directamente la necesidad de “cambios actitudinales” de cara al nuevo ciclo que se avecina. Las declaraciones se dan en un contexto doblemente complejo para el futbolista, quien paralelamente ha liderado una operación humanitaria para atender a los damnificados por el terremoto de 7,4 grados que sacudió al departamento del Chocó.
Colombia llegó al Mundial 2026 con la ilusión intacta tras haber sido finalista de la Copa América y haber clasificado al torneo de la FIFA con una destacada actuación. Sin embargo, el sueño se desvaneció en Vancouver, Canadá, ante Suiza, en una definición por penales en la que el equipo falló opciones claras de gol. Precisamente, el gol de Arias en el triunfo 1-0 sobre Ghana había sido clave para que la selección alcanzara los octavos de final, pero el desenlace ante los suizos dejó una profunda sensación de frustración que el jugador no dudó en expresar. “Creo que con la calidad humana que se tiene en Colombia y con la calidad de jugadores que tenemos y con todo lo que pudimos demostrar en el Mundial, queda esa sensación de rabia y de impotencia por salir de manera prematura”, afirmó Arias, quien sin embargo fue enfático en que el camino a seguir implica una transformación profunda.
Un llamado a la transformación y el respaldo a Lorenzo
En sus declaraciones, Arias fue contundente al señalar que la selección necesita una renovación que toque fibras sensibles del grupo. “La Selección de cara a este nuevo ciclo y a todo lo que se viene, evidentemente se necesitan cambios, cambios actitudinales, cambios de muchos factores que van mucho más allá de lo netamente deportivo”, manifestó el volante. A pesar de esta crítica, el jugador respaldó la continuidad de Néstor Lorenzo al frente del equipo, luego de que la Federación le otorgara un voto de confianza que lo mantendrá hasta el final de las eliminatorias al Mundial 2030. “Es una persona altamente calificada y si la Federación le dio ese voto de confianza es porque creen que es la persona idónea para conducirnos a un nuevo ciclo y de la mano de él conseguir cosas importantes”, aseguró Arias, quien también destacó que esa confianza trae consigo una responsabilidad de “renovación” y de “continuar la base de trabajo, mejorando las cosas que nos han costado para ser una selección más sólida y más victoriosa”.
Paralelamente a la tormenta deportiva, el futbolista ha enfocado toda su energía en una causa que considera prioritaria. El terremoto de 7,4 grados, cuyo epicentro se ubicó en San José del Palmar, Chocó, dejó cientos de familias damnificadas en una región que, según palabras del mismo Arias, es un “territorio olvidado”. Sin perder tiempo, el jugador y su pareja, Alejandra Ayala, pusieron manos a la obra para coordinar una ayuda que consideran apenas el comienzo de una labor más grande. “Es importante, más allá de las palabras, las acciones. Eso me motivó a ponerme manos a la obra desde el momento cero cuando ocurrió el incidente”, explicó Arias, quien ya ha enviado un avión con personal de salud e insumos médicos a Quibdó, financiado con recursos propios.
“En el Chocó es difícil las ayudas, el acceso. Es un territorio olvidado. Es importante que las personas supieran que tenían una mano amiga, alguien que los apoye a la distancia”
Jhon Arias, jugador de la selección Colombia
La iniciativa del futbolista ha tenido un efecto multiplicador, pues otros compañeros de la selección han seguido su ejemplo. Arias y Ayala hicieron un llamado público para sumar más colaboradores, habilitando cuentas para donaciones tanto en Colombia como en Brasil, donde milita profesionalmente. “Toda ayuda cuenta, no hemos terminado la labor. Hemos ayudado un poco, pero todavía estamos en el comienzo”, insistió el jugador, quien ve en su figura pública una herramienta para dar visibilidad a la catástrofe. “La gente espera, tiene la esperanza de que uno puede visibilizar esta catástrofe y hacerla más amena”, concluyó, dejando claro que, mientras la selección se reconstruye en lo actitudinal, su compromiso con las comunidades más necesitadas sigue intacto y en plena marcha.
