Desde mediados de julio de 2026, Colombia tiene su jornada laboral máxima fijada en 42 horas semanales para el sector privado y empresas del Estado regidas por el Código Sustantivo del Trabajo, marcando así el punto final de la reducción gradual ordenada por la Ley 2101 de 2021. El presidente Abelardo de la Espriella y la ministra del Trabajo, Natalia López, han confirmado que no hay nuevas disminuciones previstas por ahora, luego de que propuestas para bajar el límite a 40 horas fueran descartadas por el riesgo que representaban para los costos laborales del país.
La ley, que en total redujo seis horas la jornada máxima semanal (de 48 a 42), beneficia a aproximadamente diez millones de empleados en todo el territorio nacional. Laura Pérez, abogada especialista en Derecho Laboral y Seguridad Social de Scola Abogados, explicó que la disminución de la jornada no implica una reducción del salario ni de las prestaciones sociales, un punto clave para evitar afectaciones al poder adquisitivo de los trabajadores. La normativa permite distribuir las 42 horas en cinco o seis días a la semana, con al menos un día de descanso, según acuerdos entre empleadores y trabajadores, siempre manteniendo la flexibilidad operativa de las empresas.
Nuevas reglas y ajustes laborales
La entrada en vigor del último tramo de reducción trajo consigo cambios significativos en la forma de calcular el valor de la hora ordinaria, las horas extra y los recargos, lo que obligó a las empresas a recalcular sus estructuras salariales. La Reforma Laboral vigente también incluyó incrementos en el pago de horas extra, modificaciones en el horario nocturno y nuevos permisos remunerados. Además, se eliminó el Día de la Familia en la segunda mitad del calendario y se prohibió programar dos turnos en el mismo día, incluso con consentimiento del trabajador, excepto para el personal de dirección, confianza y manejo. En sectores con operación por turnos, ha sido necesario rediseñar ciclos de trabajo y adoptar esquemas de rotación más uniformes para cumplir con la nueva normativa.
«La disminución de la jornada no implica una reducción del salario ni de las prestaciones sociales»
Laura Pérez, abogada especialista en Derecho Laboral y Seguridad Social de Scola Abogados
Desde el gobierno se desmintió que existan planes para decretar o reglamentar un modelo de trabajo por horas, luego de que circularan versiones al respecto. El asesor Charles Chapman López fue apartado del equipo de empalme precisamente por sugerir esa posibilidad, lo que generó polémica y obligó al Ejecutivo a aclarar su postura. La gradualidad de la reducción, que desde la entrada en vigencia de la ley fue facultativa para el empleador, terminó de concretarse en julio de 2026, y la medida aplica sin distinción de modalidad de trabajo, incluyendo las jornadas especiales. Con este panorama, el país laboral colombiano cierra un capítulo de transformación que buscó dar más tiempo libre a los trabajadores, sin que por ahora se vislumbre un nuevo paso hacia las 40 horas semanales.
