Juan Guillermo Zuluaga, conocido como «Juan sin miedo» y con una trayectoria que incluye haber sido gobernador del Meta, ministro de Agricultura y alcalde de Villavicencio, anunció el 15 de diciembre su retiro de la precandidatura presidencial para las elecciones de 2026, optando por respaldar la aspiración de Abelardo de la Espriella, el abogado y empresario apodado «El Tigre». El anuncio se realizó a través de un video difundido en sus redes sociales, específicamente en la cuenta @JuanGZuluaga en la plataforma X, desde Colombia.
Tras varias semanas de reflexiones y diálogos con ciudadanos en diversas regiones del país, Zuluaga tomó esta decisión inesperada para sus seguidores, comprometiéndose a trabajar junto a De la Espriella bajo el lema «firme por la patria». Este giro representa un cambio significativo en el panorama político, ya que Zuluaga formaba parte de la coalición Fuerza de las Regiones y había estado posicionándose como un contendiente fuerte en la carrera presidencial.
Razones centradas en la seguridad y la autonomía regional
Zuluaga justificó su retiro argumentando la necesidad urgente de priorizar la seguridad nacional, criticando el aumento de homicidios, secuestros, extorsiones y reclutamiento de menores durante el gobierno de Gustavo Petro. Además, enfatizó la importancia de la autonomía de las regiones, señalando que De la Espriella encarna el clamor popular genuino, no impulsado por élites empresariales, estructuras políticas ni partidos tradicionales.
«Después de varias semanas de reflexiones y de diálogo con los ciudadanos en muchas regiones de Colombia, he llegado a una conclusión y he tomado una decisión con respecto a la campaña presidencial».
Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta
En el video, Zuluaga reveló haber dialogado con varios candidatos presidenciales, compartiendo sus visiones y escuchando las suyas, pero destacando que solo De la Espriella recoge el sentir ciudadano actual. Lo describió como un hombre firme, capaz, experimentado, inteligente, exitoso y de familia, en contraste con su rechazo a un candidato de izquierda asociado a las disidencias de las Farc y políticas que califica de «comunistas y estalinistas».
«El país no puede seguir en manos de los criminales que han aumentado los homicidios, el secuestro, la extorsión, el reclutamiento de menores y tantas otras fechorías. Ese para mí es lo primero».
Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta
«He dialogado con varios candidatos presidenciales. Ellos han sido muy amables, les he contado lo que yo pienso, los he escuchado, pero hay una persona que yo creo que recoge ese clamor de los ciudadanos hoy en Colombia y se llama Abelardo de la Espriella».
Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta
El exgobernador expresó el cansancio generalizado por los últimos cuatro años, descritos como nefastos para Colombia, y reiteró su compromiso inquebrantable con la candidatura de De la Espriella, cuya postulación surge puramente del apoyo ciudadano sin respaldo de grandes poderes establecidos.
«La gente está cansada de los últimos cuatro años, que han sido nefastos para el país. El país no puede seguir así. Por eso voy a acompañar a Abelardo de la Espriella en su candidatura presidencial».
Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta
Este respaldo fortalece la figura de De la Espriella en un contexto electoral cada vez más polarizado, donde temas como la seguridad y la representatividad regional ganan terreno ante el descontento con la situación actual del país.
