El debut de la Liga BetPlay Apertura 2026, programado para el 17 de enero en su primera fecha, se verá marcado por las ausencias de varios jugadores clave debido a sanciones pendientes del torneo Finalización 2025. Entre ellos destacan el zaguero de Millonarios Jorge Arias, con una fecha de suspensión; el delantero albiazul Leonardo Castro, quien debe cumplir dos partidos; el atacante de Junior Guillermo Paiva, también con dos fechas por delante; el mediocampista de Atlético Nacional Mateus Uribe, sancionado por un encuentro; el arquero Washington Aguerre, con dos fechas y ahora transferido a Peñarol; y Jordan García, portero de Fortaleza con sanciones pendientes antes de su paso a Club León. Estas penalizaciones, derivadas de expulsiones y altercados en partidos del año anterior, obligan a los clubes locales a respetar el registro de Dimayor si los futbolistas regresan a Colombia.
Las sanciones, que oscilan entre una y dos fechas por jugador, se trasladan directamente al inicio del nuevo certamen, afectando los planes de equipos como Millonarios, que enfrentará a Atlético Bucaramanga; Junior en su debut; y Atlético Nacional ante Boyacá Chico. Este cumplimiento es ineludible según las normativas de la División Mayor del Fútbol Colombiano, que notificará los horarios de la fecha 1 una semana antes, en el tercer fin de semana de enero de 2026.
Contexto del Finalización y nuevos desafíos
El panorama se complica recordando que Junior se coronó campeón del Finalización 2025 al vencer a Deportes Tolima, con Paiva expulsado precisamente en esa final, mientras que Uribe acumuló su sanción tras una pelea con Aguerre. Ahora, los tiburones liderados por sus figuras afrontan la Superliga contra Santa Fe en ida y vuelta, al tiempo que clubes como Junior, Santa Fe, Tolima y Medellín preparan su participación en la Copa Libertadores. El formato de la Liga BetPlay mantendrá 19 fechas en la fase de todos contra todos, seguidas de playoffs con los ocho mejores, culminando antes de la Copa del Mundo para evitar solapamientos.
Los finalistas del torneo anterior abrirán la liga 2026, intensificando la competencia desde el arranque y dejando a los hinchas expectantes por cómo sus equipos sortearán estas bajas en un campeonato que promete emociones desde el pitazo inicial.
