En el arranque de la Liga BetPlay 2026-I, programado para el 17 de enero de 2026, varios jugadores emblemáticos de los grandes del fútbol colombiano se perderán la fecha inaugural debido a sanciones pendientes del torneo Finalización 2025. Entre ellos figuran el zaguero de Millonarios Jorge Arias, con una fecha de suspensión; el delantero azul Leonardo Castro, castigado con dos partidos; el atacante de Junior Guillermo Paiva, también con dos fechas; y el mediocampista de Atlético Nacional Mateus Uribe, quien cumplirá un partido. Además, el arquero Washington Aguerre, ahora en Peñarol, y Jordan García, transferido de Fortaleza al Club León, deberán acatar dos fechas cada uno, según el registro de Dimayor que obliga su cumplimiento en torneos locales futuros por expulsiones y altercados ocurridos en la recta final del año pasado.
Millonarios debutará ante Atlético Bucaramanga, Junior abrirá su participación sin Paiva, y Nacional enfrentará a Boyacá Chico sin Uribe, en una jornada cuyos horarios fueron notificados por Dimayor apenas una semana antes. Estas ausencias responden directamente a incidentes en el Finalización 2025, donde Junior se coronó campeón al superar a Deportes Tolima, con Paiva expulsado en la final, y Uribe involucrado en una pelea con Aguerre. La liga contará con un formato de 19 fechas en su fase única más playoffs para los ocho mejores clasificados, culminando antes de la Copa del Mundo de Clubes.
Impacto en los equipos grandes y calendarios internacionales
El cumplimiento estricto de estas sanciones, de una o dos fechas por jugador, complica los planes de los técnicos en la primera fecha, especialmente para Millonarios y Junior, que además protagonizarán la Superliga previa contra Santa Fe en ida y vuelta. Mientras tanto, equipos como Junior, Santa Fe, Tolima y Medellín se preparan para la Copa Libertadores, lo que añade presión a un 2026 cargado de compromisos. Dimayor busca así mantener el orden disciplinario en el balompié nacional, asegurando que las deudas del pasado no interfieran en el espectáculo, aunque prive a los hinchas de ver a sus figuras desde el pitazo inicial.
