Junior de Barranquilla logró una victoria vital por 1-0 ante Sporting Cristal en el «Corralito de Piedra» de Cartagena, durante la quinta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores. Este triunfo, impulsado por una mayor agresividad ofensiva y efectividad en ataque, mantiene al equipo colombiano con chances de clasificar a la Copa Sudamericana, tras un partido que era considerado una «final anticipada» para no despedirse de las competencias internacionales.
El conjunto dirigido por Alfredo Arias mostró control del partido y supo aprovechar las oportunidades, rompiendo una racha de buenos rendimientos sin resultados en el torneo. Con esta victoria, Junior suma cuatro puntos en el grupo F, pero su diferencia de gol de -3 lo complica. En la tabla, Cerro Porteño lidera con 10 puntos, seguido de Palmeiras con 8 y Sporting Cristal con 6, dejando al equipo barranquillero en el último lugar, aunque aún con vida en el certamen.
Declaraciones de Yimmi Chará
El futbolista Yimmi Chará, figura del encuentro, destacó la importancia del resultado y analizó las claves del equipo. «Era bastante importante porque nosotros habíamos hecho buenos partidos en Copa Libertadores, pero lastimosamente no nos habían acompañado los resultados. Esta vez el equipo supo aprovechar las oportunidades que se presentaron», afirmó Chará.
«Debemos mejorar en lo mental. El equipo tiene que mantener la misma idea de juego y no cambiar tanto cuando recibe uno o dos goles. Muchas veces empezamos a pensar en todo lo que había pasado anteriormente en esta Copa y ese temor por no ganar terminó llevándonos a cometer errores.»
Yimmi Chará, futbolista de Junior de Barranquilla
Ahora, Junior se prepara para un duelo crucial ante Palmeiras el jueves 28 de mayo a las 5:00 p.m. hora colombiana en el Allianz Parque. Para acceder a la Copa Sudamericana, el equipo debe ganar fuera de casa y esperar que Cerro Porteño venza a Sporting Cristal en el mismo horario. La victoria ante los peruanos no solo mantiene viva la ilusión internacional, sino que también recupera la confianza en medio de un calendario exigente entre el torneo local y la Copa. Junior ya no tiene opciones de avanzar a octavos de final de la Libertadores, pero este triunfo le da oxígeno para seguir peleando por un cupo en el segundo torneo continental más importante de América.
