Más de 430 personas fueron certificadas en programas de formación para fortalecer el turismo y los servicios en Manizales.
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Por ALEXANDER BECERRA O. / LA VEINTITRÉS
Hace tres meses, Germán Augusto Ramírez Castaño llevaba su día a día al frente de su taxi sin ninguna novedad. Sin embargo, escuchó en la radio una invitación que le llamó la atención.
Se trataba de una convocatoria para taxistas, comerciantes y prestadores de servicios turísticos, parte de un programa de fortalecimiento y capacitación impulsado por el Municipio y Cotelco Caldas.
Sin pensarlo dos veces, este profesional del volente se inscribió y este martes 28 de octubre, cuando recibió su cartón que lo acredita como primer respondiente en el sectro de servicios de Manizales, confesó a La Veintitrés que esa fue una de las mejores decisiones que ha tomado en su vida laboral.
“Entre otras cosas, yo no sabía cómo atender a una persona herida en caso de accidente, y ahora tengo las herramientas para hacerlo”, cuenta con orgullo.
Recuerda que las primeras sesiones fueron en el Comando de Bomberos de la estación Fundadores, donde aprendieron sobre primeros auxilios y atención básica en emergencias. “Ya tenemos la capacidad de prestar ese primer servicio, esa primera ayuda cuando alguien lo necesita”, explica.
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«Soy un embajador de mi ciudad»
Pero no solo aprendió a reaccionar ante una emergencia. También redescubrió su ciudad. Durante un recorrido guiado por Manizales, los participantes conocieron lugares emblemáticos y rincones llenos de historia. “Uno trabaja todos los días por las calles y a veces no se detiene a mirar lo hermosa que es la ciudad”, dice Germán.
Desde entonces, cada trayecto con un pasajero se volvió diferente. Cuando un visitante sube a su taxi y le pregunta qué puede conocer de Manizales, Germán no duda en responder. Habla de los miradores, de la Catedral, del Recinto del Pensamiento, de los cafés con aroma a montaña. “Ya no soy solo conductor, también soy guía, soy embajador de mi ciudad”, dice con una sonrisa.
El programa, que incluyó a mujeres, comunidad LGBTIQ+ y sectores de comercio y servicios, no solo dejó aprendizajes técnicos, sino también una convicción compartida: la hospitalidad y el respeto hacen parte del ADN de Manizales. Y Germán, desde su taxi amarillo, lo demuestra cada día, con el saludo amable, con la historia que cuenta y con la tranquilidad de saber que, si alguien lo necesita, está preparado para ayudar.
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Un proceso articulado
El secretario de TIC y Competitividad de Manizales, Daniel Toro Rendón, destacó la articulación institucional y gremial que permitió capacitar a más de 300 personas vinculadas al sector turístico de la ciudad. Según explicó, el proceso se desarrolló en alianza con la Secretaría de las Mujeres y Cotelco, con el objetivo de fortalecer competencias claves para la atención al visitante.
“Logramos tener sin duda alguna unos procesos muy importantes de desarrollo de capacidades, entre ellas el servicio al cliente, primeros respondientes, nociones de bilingüismo e información turística”, señaló.
Toro Rendón indicó que esta iniciativa busca consolidar una red de actores locales mejor preparados para ofrecer experiencias de calidad a quienes visitan la región. “Con esto lo que estamos logrando es trabajar de manera mancomunada entre toda la institucionalidad, entre los gremios, para que los taxistas, quienes atienden en los restaurantes y hoteles, hagan parte de procesos de crecimiento y mejoramiento de habilidades para que la atención a los usuarios y turistas pueda ser cada vez mejor”, explicó.
El funcionario resaltó que el talento humano de la ciudad es uno de los principales activos para el desarrollo turístico. “En Caldas y Manizales tenemos unas capacidades y habilidades gigantescas, un talento humano maravilloso, y eso unido al paisaje cultural cafetero y al desarrollo gastronómico ha validado muchísimo a nuestra ciudad, catalogada como la mejor para vivir en Latinoamérica”, expresó.
Durante el proceso de formación participaron 312 personas, entre taxistas, trabajadores de restaurantes y personal del sector hotelero. El secretario subrayó que el propósito es continuar ampliando la cobertura del programa.
“El gremio de los taxistas ha tenido un trabajo muy loable, porque pese a su jornada diaria, han dedicado su poco tiempo libre a formarse. Ahora debemos llegar a más personas, que más taxistas se unan, que estén mejor capacitados y con mejores competencias, para que logremos una atención de mayor calidad y sigamos enamorando a quienes visitan Manizales”, concluyó.
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Cotelco, aliado en el proceso
El director ejecutivo de Cotelco Caldas, Juan Pablo Alba Cruz, destacó el impacto social y económico del programa de formación que certificó a más de 300 personas en Manizales, gracias al trabajo conjunto entre la Alcaldía y el gremio hotelero. Según explicó, la iniciativa se enfocó en fortalecer las capacidades del sector comercio y servicios, con un enfoque de inclusión y equidad.
“El día de hoy estamos entregando los certificados de este gran programa en convenio con la Alcaldía de Manizales y Cotelco, que buscaba el fortalecimiento del sector comercio y servicios de una parte de la población LGBTIQ+ y mujeres, también en articulación con la Secretaría de las Mujeres y Equidad de Género”, señaló Alba Cruz.
El dirigente gremial resaltó que el proceso tuvo una duración de seis meses e incluyó formación en distintas unidades temáticas, orientadas al mejoramiento de la competitividad y la empleabilidad. “Logramos certificar a cerca de 320 personas. Es un logro muy importante, no solo desde nuestro gremio, sino también desde la Alcaldía de Manizales, que le viene apostando muy fuertemente a la mejora de la competitividad tanto de su población como del sector turístico”, explicó.
Alba Cruz subrayó que la iniciativa también representa un avance en materia de inclusión laboral. “Manizales está siendo pionera en el sistema de inclusión de las políticas sociales, que busca precisamente integrar a las mujeres y a las personas de la comunidad LGBTIQ+. Sabemos que los índices de desempleo en la ciudad han mejorado y queremos seguir apoyando desde nuestro gremio para que esos índices y la calidad de vida de la población continúen en ascenso”, afirmó.
Finalmente, el director de Cotelco Caldas confirmó que el programa tendrá continuidad el próximo año. “Esta es la segunda versión de este gran proceso de formación y ya estamos trabajando con la Alcaldía de Manizales en las unidades temáticas del próximo año. Pensamos iniciar nuevamente entre febrero y marzo, con la meta de tener un mayor número de personas formadas”, concluyó.
