El líder comunitario del corregimiento de Rocha, en el municipio de Arjona (Bolívar), Fernán Pérez Iriarte, salió al paso de las críticas que generó un video de campaña en el que aparece respaldando al candidato al Senado Iván Cepeda y negó categóricamente que sus expresiones impliquen compra de votos. En entrevista con Blu Radio, Pérez Iriarte aseguró que cuando habló de “recursos” y de “brindarle algo al electorado” se refería exclusivamente a apoyo logístico como transporte e hidratación para facilitar la votación en una zona de clima severo y con población mayoritariamente de edad avanzada.
La controversia estalló tras la difusión de un video grabado durante una reunión de campaña en Rocha, donde Pérez Iriarte aparece acompañado del senador Antonio Correa, del Partido de la U, y del exalcalde de Cartagena, William Dau. En las imágenes, el líder comunitario afirma: “Hay que salir a sumar y a persuadir a la gente, pero también hay que brindarle algo al electorado” y añade que se espera duplicar los 857 votos que Iván Cepeda obtuvo en esa localidad en elecciones anteriores, frente a un potencial de más de 2.200 sufragios. Sectores políticos y usuarios de redes sociales interpretaron esas frases como una posible admisión de compra de votos, lo que llevó a Pérez Iriarte a dar explicaciones.
“La palabra recurso tiene muchos significados”
En su defensa, Pérez Iriarte explicó que su intención siempre fue hablar de condiciones mínimas para que los votantes puedan ejercer su derecho en un corregimiento donde las altas temperaturas y las largas distancias dificultan la movilización. “Cuando yo hablé de persuadir y llevarle algo al posible votante, pues claro que en la política hay que persuadir. Si tú no hablas con una persona, nunca la vas a conquistar ni la vas a llevar a votar. Hablándole desde la política al amor, eso es lo que es persuadir, y llevarle un transporte donde ellas puedan estar cómodas para trasladarse de un lado a otro”, señaló. Y agregó: “La palabra recurso tiene tantos significados que se fueron por lo peor, por lo más malo o por lo que les convenía, en este caso, a los detractores. En ningún momento se habló de compra de votos”.
“Cuando yo hablé de persuadir y llevarle algo al posible votante, pues claro que en la política hay que persuadir. Si tú no hablas con una persona, nunca la vas a conquistar ni la vas a llevar a votar. Hablándole desde la política al amor, eso es lo que es persuadir, y llevarle un transporte donde ellas puedan estar cómodas para trasladarse de un lado a otro”.
Fernán Pérez Iriarte, líder comunitario de Rocha
Hasta el momento, no se han presentado denuncias formales ante autoridades locales ni electorales, y la campaña de Iván Cepeda no ha emitido declaraciones públicas sobre el caso. La firma Consultores MP, que asume la defensa legal de Pérez Iriarte, emitió un comunicado en el que rechaza “difamación, injuria, calumnia o vulneración de derechos fundamentales” contra su representado. Mientras tanto, el líder comunitario insiste en que sus palabras fueron malinterpretadas y que su único propósito es garantizar que los habitantes de Rocha puedan votar sin las barreras que impone el clima y la distancia.
