Tras 73 días de angustia e incertidumbre, el militar retirado Jhon Ortiz fue liberado el pasado 4 de julio de 2026, en la región del Catatumbo, Norte de Santander. Su hermano, el ingeniero civil Nadín Ortiz, había sido puesto en libertad previamente, el 12 de junio, tras permanecer aproximadamente 50 días en cautiverio. Ambos fueron secuestrados el 22 de abril de 2026, cuando hombres armados interceptaron la camioneta en la que viajaban en la zona de Acolsure, sobre la vía que conduce a la granja El Algodonal de la Universidad Francisco de Paula Santander, y los obligaron a descender del vehículo para llevarlos a un destino desconocido.
Liberación y reencuentro familiar
La liberación de Jhon Ortiz se produjo en medio de un fuerte operativo de las autoridades, aunque no se han revelado detalles específicos sobre las negociaciones o acciones que llevaron a su rescate. Tras ser puesto en libertad, el exmilitar fue sometido a una valoración médica para verificar su estado de salud, antes de reunirse con su familia, que había permanecido en vilo durante más de dos meses. Las autoridades investigan si grupos armados ilegales, como el ELN, están detrás del plagio, un hecho que reaviva el debate sobre la inseguridad en la región del Catatumbo, donde operan diversas estructuras ilegales que han sembrado el temor entre la población civil.
Oleada de violencia en el Catatumbo
La liberación de Jhon Ortiz coincidió con un preocupante recrudecimiento de la violencia en la zona. El mismo 4 de julio, se reportó que hombres armados interceptaron y marcaron con grafitis alusivos al ELN varios vehículos de transporte público en el sector La Llana, sobre la vía Cúcuta-Tibú. Aunque la acción no dejó lesionados, generó una profunda preocupación entre los usuarios del servicio. Además, las autoridades detectaron la presencia de cilindros con características similares a artefactos explosivos en las vías Ocaña-Otaré y Pamplona-Saravena, junto con propaganda del ELN en varios municipios del departamento. Estos hechos coincidieron con el aniversario de la fundación de esa guerrilla, lo que ha llevado a las autoridades a reforzar las medidas de seguridad y a intensificar las investigaciones para prevenir nuevos secuestros y ataques en una de las regiones más golpeadas por el conflicto armado en Colombia.
