El técnico de Atlético Nacional, Lucas González, sorprendió al fútbol colombiano al revelar que el juvenil Juan Manuel Rengifo le recuerda a James Rodríguez por su motricidad y la forma en que orienta su cuerpo dentro del campo. La declaración se produjo en una entrevista con el programa Blog Deportivo de Blu Radio, luego de la contundente victoria 0-3 sobre Jaguares en el estadio Jaraguay de Montería, en la primera fecha de la Liga BetPlay II-2026. González, quien conoce a Rengifo desde que el jugador tenía 14 años en las divisiones menores del club, aseguró que el talento está allí, pero que el camino hacia la élite mundial requiere un acompañamiento especializado que el equipo verdolaga está dispuesto a brindar.
El debut como titular de Rengifo en la victoria ante Jaguares no pasó desapercibido para el cuerpo técnico, que ya venía siguiendo de cerca su evolución. González destacó que la comparación con James Rodríguez no es un capricho ni una presión innecesaria, sino una observación técnica basada en los movimientos naturales del juvenil. “Desde que estábamos en divisiones menores, para mí era un futbolista que desde su motricidad, la forma de orientar su cuerpo en el espacio, y en los espacios que encuentra, me recordaba mucho a James Rodríguez”, afirmó el entrenador. Sin embargo, fue contundente al señalar que el talento solo no basta: “Pero para que él sea capaz de acercarse a la carrera que ha hecho James, porque la calidad y el talento lo tiene, pero uno no llega a ser un jugador de élite mundial sólo con talento. Acá lo vamos a cuidar y vamos a tratar de sacarle todo el talento que tiene, no sólo para Atlético Nacional, sino en un futuro en la Selección Colombia”.
Un plan de desarrollo para Rengifo
El técnico antioqueño reveló detalles íntimos del proceso formativo del joven volante, destacando no solo sus cualidades futbolísticas sino también su personalidad y estabilidad emocional. “A él lo conozco desde que tenía 14 años, lo tuve en divisiones menores; le conozco su fútbol y su personalidad. Es un chico que ha crecido en una estabilidad muy bonita y su cerebro se ha conformado para ser un grandísimo futbolista”, explicó González, quien también subrayó la versatilidad táctica del jugador. “Sé que puede jugar como mediapunta, interior, tiene algo a favor, y es que normalmente jugadores como él no tienen características defensivas, y a él le gusta hacerlas”. Esta polivalencia, sumada a su capacidad de sacrificio, lo convierte en un proyecto deportivo de largo aliento para el club, que lo ve como una pieza clave para el futuro inmediato y también de cara a los procesos de selecciones nacionales.
“Es un chico que ha crecido en una estabilidad muy bonita y su cerebro se ha conformado para ser un grandísimo futbolista. (…) sé que puede jugar como mediapunta, interior, tiene algo a favor, y es que normalmente jugadores como él no tienen características defensivas, y a él le gusta hacerlas”
Lucas González, técnico de Atlético Nacional
En cuanto al análisis del partido inaugural, González ofreció una lectura equilibrada de un encuentro que tuvo dos caras bien marcadas por la expulsión de Andrés Román al minuto 37. “Fueron dos partidos diferentes, uno antes de la pausa del minuto 37, y después de eso nos permitió evaluar muchas cosas. (…) Cosas por rescatar y cosas por corregir”, dijo el estratega, quien a pesar de la superioridad numérica reconoció que hay aspectos tácticos por pulir. Los goles de Marlos Moreno, Andrés Sarmiento y Alfredo Morelos sellaron una victoria que genera optimismo, aunque el técnico se mostró cauto y enfocado en los objetivos de largo plazo. El partido en Montería tuvo además un episodio aparte con los disturbios en una de las tribunas del estadio, situación que obligó a una pausa en el desarrollo del juego y que añadió tensión a la jornada.
Mirando hacia adelante, González fue claro al fijar las prioridades del semestre. La clasificación a la Copa Libertadores 2027 se presenta como el objetivo principal, y la vía más expedita para lograrlo es la reclasificación, gracias a la buena campaña realizada en el semestre anterior. “Vamos a intentar sumar los puntos que más podamos, pero tenemos que hacer que pase lo antes posible, y estaremos listos para pelear el título a final de año”, puntualizó. El técnico también destacó la calidad ofensiva del plantel y el “desorden” táctico como una ventaja, aunque advirtió que debe controlarse al momento de perder el balón para evitar contragolpes. En otro frente, González relativizó el debate sobre la edad de los jugadores mayores de 30 años en la plantilla, señalando que el punto sensible es la recuperación entre partidos y no el rendimiento. Además, puso a Edwin Cardona como ejemplo de generación de ocasiones y de aporte con el balón, reforzando la idea de que la experiencia y el talento joven deben convivir en armonía en el vestuario verdolaga.
