En una serie de publicaciones en redes sociales que han sacudido el panorama electoral a solo seis días de la segunda vuelta presidencial, el exministro de Comercio y exdirector de la Dian, Luis Carlos Reyes, lanzó duras críticas contra el candidato presidencial Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria. Reyes cuestionó dos propuestas centrales del aspirante de derecha: la legalización del 10% de los capitales ilegales provenientes del narcotráfico y la minería ilegal, y su respaldo explícito a la política de seguridad del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en el conflicto en Gaza. La intervención de Reyes se da en el momento más álgido de la contienda, donde De la Espriella, ganador de la primera vuelta con más de diez millones de votos, enfrenta al candidato progresista Iván Cepeda, quien obtuvo cerca de 9,6 millones de sufragios.
La polémica se originó a partir de una declaración de De la Espriella realizada el 8 de junio de 2021 a la revista Semana, cuando aún no era candidato presidencial, y de una entrevista concedida a Publimetro en 2025, donde elogió la gestión de Netanyahu. En la primera, el abogado propuso legalizar una fracción de los capitales ilícitos como fórmula para alcanzar la tranquilidad en Colombia. En la segunda, afirmó que el Estado de Israel, bajo el liderazgo de Netanyahu, estaba haciendo lo necesario para defender a su pueblo y que él aplicaría la misma lógica en Colombia. Reyes, quien fue ministro durante el gobierno de Gustavo Petro, respondió con contundencia, contrastando estas ideas con cifras de víctimas en Gaza y el historial de De la Espriella como defensor de paramilitares.
La propuesta de legalización y la respuesta de Reyes
La propuesta que ha generado mayor controversia fue expuesta por De la Espriella hace cinco años. En ella, el entonces abogado ofreció legalizar el 10% de los capitales ilegales a cambio de que los dueños de esos recursos entregaran el 90% restante de su patrimonio, pagaran tres años de cárcel y no fueran extraditados. «¿Por qué no legalizar el 10 % de los capitales ilegales que hoy están en Colombia por cuenta del narcotráfico, la minería ilegal y toda suerte de delitos? Y le decimos a esa gente: ‘Le vamos a legalizar el 10 %. Usted entrega el 90 % de su patrimonio, me paga tres años de cárcel, yo no lo extradito’ (…) Es que la tranquilidad no tiene precio», dijo De la Espriella en su momento. Frente a esta declaración, Luis Carlos Reyes fue directo al señalar que con los narcos y criminales hay que hacer justicia, no darles tranquilidad. «Jugarle limpio al país es que para los criminales no haya tranquilidad a ningún precio», replicó el exfuncionario.
«¿Sabe por qué no es una buena idea, Abelardo? Porque con los narcos y los criminales hay que hacer justicia, no darles tranquilidad. Jugarle limpio al país es que para los criminales no haya tranquilidad a ningún precio»
Luis Carlos Reyes, exministro de Comercio
Reyes enfatizó que los empresarios y trabajadores honestos no quieren más pactos con la mafia, sino reglas claras, menos trámites, trabajo digno y acceso al crédito. «No necesitan un presidente que venga a traerles tranquilidad a los mafiosos», sentenció. La crítica se enmarca en un escenario donde la lucha contra el crimen organizado y la búsqueda de paz han sido ejes centrales de la campaña.
El respaldo a Netanyahu y el vínculo con el paramilitarismo
El segundo cuestionamiento de Reyes se centró en la admiración de De la Espriella hacia Benjamín Netanyahu. En la entrevista de 2025, el candidato aseguró: «Yo considero que el Estado de Israel, el presidente Netanyahu, el primer ministro, está haciendo lo que tiene que hacer para defender a su pueblo. Y es exactamente lo mismo que voy a hacer yo para defender a Colombia». Reyes respondió aportando datos de UNICEF: entre el 7 de octubre de 2023 y el 3 de febrero de 2026, la ofensiva israelí en Gaza ha causado la muerte de 71.805 palestinos, de los cuales 21.289 eran niños, y ha dejado 171.230 heridos, incluidos 44.500 menores. «Cuando un candidato presidencial nos promete esto en Colombia, no lo está haciendo por desconocimiento», afirmó Reyes, recordando que De la Espriella fue abogado de paramilitares como Salvatore Mancuso, y que alguna vez dijo de este jefe paramilitar que dio «una lucha que hemos debido haber dado todos los cordobeses».
«Recordemos que los paramilitares mataron, según la Comisión de la Verdad, a 205.000 personas y fueron la causa de millones de desplazamientos en Colombia. Entonces, cuando una persona de estas nos dice que va a hacer en Colombia lo que está haciendo Benjamín Netanyahu, vote a conciencia, porque ya sabe lo que le están prometiendo»
Luis Carlos Reyes, exministro de Comercio
El exministro cerró su intervención instando a los colombianos a votar con conciencia, advirtiendo que las propuestas de De la Espriella implican repetir patrones de violencia y pactos con estructuras criminales que ya han causado estragos en el país. Hasta el cierre de esta edición, el candidato Abelardo de la Espriella no se había pronunciado sobre los señalamientos de Reyes, mientras la campaña entra en su recta final, con los ojos puestos en la segunda vuelta del próximo 7 de agosto.
