Cuando el calendario electoral comienza a activarse en el país, el paisaje urbano suele ser uno de los primeros en resentirlo. Sin embargo, en Manizales, a diferencia de procesos anteriores, la publicidad política aún no se ha tomado el espacio público.
A poco más de un año de las elecciones legislativas del 8 de marzo de 2026, la capital de Caldas muestra un escenario de mayor control frente a la contaminación visual, una situación que contrasta con lo ocurrido en la contienda de 2022, marcada por el exceso de pendones y vallas en varios barrios de la ciudad.
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A menos de tres meses de las elecciones legislativas en Colombia, programadas para el 8 de marzo de 2026, Manizales presenta un panorama distinto al de procesos electorales anteriores en materia de publicidad política exterior.
A diferencia de lo ocurrido en otros comicios, cuando vallas, pendones y afiches saturaron postes, separadores y fachadas en distintos barrios de la ciudad, hoy el espacio público conserva una apariencia ordenada, sin una presencia masiva de propaganda electoral.
El contraste es evidente si se tiene en cuenta lo ocurrido hace cuatro años, durante la contienda legislativa de 2022, cuando varios sectores residenciales reportaron una alta concentración de pendones y material visual asociado a campañas al Congreso de la República.
En ese entonces, barrios como Milán, Alta Suiza, Palermo, Villahermosa y El Campín fueron algunos de los puntos donde ciudadanos manifestaron su inconformidad por lo que consideraban una invasión del espacio público y un deterioro del paisaje urbano.
Precisamente, en El Campín vive Carlos Mejía, un residente que recuerda con claridad ese periodo electoral. “Uno salía y encontraba postes llenos de pendones, varios del mismo candidato en una sola cuadra. Era un desorden total y daba la sensación de que nadie estaba controlando nada”, relata. Al comparar esa experiencia con el ambiente actual, señala que “este año no se ve esa saturación visual que hubo antes y el barrio se siente más tranquilo en ese sentido”.
Durante la contienda de 2022, la Secretaría de Medio Ambiente de Manizales tuvo que intervenir de manera reiterada. Según los registros de la época, las autoridades desmontaron decenas de piezas publicitarias que no contaban con autorización o que incumplían los límites establecidos en el Decreto 0787 de 2021, norma que regula la instalación de publicidad política exterior en la ciudad. Solo en algunos operativos se retiraron más de 20 pendones y una valla ubicados en sectores residenciales prohibidos, además de requerir a varias campañas para el retiro voluntario de material excedente.
Ese escenario generó un debate ciudadano sobre la llamada contaminación visual, entendida no solo como la acumulación excesiva de elementos publicitarios físicos, sino como una afectación directa al derecho colectivo a disfrutar del espacio público en condiciones de orden y estética.
En contextos electorales, esta problemática suele intensificarse cuando las campañas sobrepasan los límites normativos o cuando la vigilancia institucional resulta insuficiente.
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Qué dice la norma
De cara a las elecciones de 2026, el marco regulatorio es claro. La Resolución 00215 de 2025, expedida por el Consejo Nacional Electoral, establece topes precisos para la propaganda electoral en medios radiales, impresos y en vallas publicitarias, además de fijar plazos específicos para su divulgación en el espacio público.
La norma recuerda que la propaganda exterior solo puede instalarse dentro de los tres meses previos a la jornada electoral y que corresponde a las autoridades locales regular los lugares, condiciones y características de estos elementos, en armonía con la preservación de la estética urbana.
Conozca la Resolución 00215 de 2025
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Controles a comercios
Manizales parece haber tomado nota de las lecciones del pasado. La Secretaría de Medio Ambiente adelanta por estos días acciones preventivas relacionadas con la publicidad exterior visual, no solo en clave electoral, sino también comercial.
Un ejemplo de ello fue la jornada pedagógica realizada recientemente en la carrera 23, donde se socializó con comerciantes la normatividad vigente sobre el uso del espacio público y se hizo énfasis en la prohibición de instalar avisos portátiles, tijeras publicitarias y otros elementos no autorizados.
Durante estas actividades, las autoridades recordaron que el uso inadecuado del espacio público afecta la convivencia ciudadana, obstaculiza la movilidad peatonal —especialmente de personas con discapacidad, adultos mayores y niños— y contribuye a la contaminación visual del entorno urbano.
Aunque el enfoque principal ha sido educativo, también se han aplicado medidas correctivas en casos de incumplimiento reiterado, como ocurrió con el control al perifoneo, práctica prohibida por la normativa municipal.
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Las legislativas
Las elecciones legislativas de Colombia de 2026 se realizarán el domingo 8 de marzo, fecha en la que los ciudadanos acudirán a las urnas para elegir a los integrantes del Congreso de la República para el periodo 2026-2030.
En esta jornada electoral se renovarán las dos cámaras del Congreso: el Senado de la República y la Cámara de Representantes, órganos fundamentales del poder legislativo en el país.
Para el Senado se elegirán un total de 103 senadores. De estos, 100 corresponden a la circunscripción nacional, lo que significa que se eligen mediante voto en todo el territorio colombiano.
