Desempleo bajó al 8,4%
Mientras el país intenta estabilizar sus cifras de empleabilidad en medio de un panorama macroeconómico complejo, Manizales y su Área Metropolitana continúan marchando a un ritmo diferente
El más reciente informe de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) confirmó que la capital de Caldas no solo mantiene una tendencia sostenida a la baja en su tasa de desocupación, sino que se ha afianzado firmemente en el podio de las ciudades con mejor desempeño laboral en todo el territorio nacional.
Para el trimestre móvil evaluado por la entidad estadística, la tasa de desempleo en Manizales registró una tasa de desocupación 8,3% consolidándose en el top 5 de las capitales y la de menor desempleo en el Eje Cafetero, muy por debajo del promedio de las 23 principales capitales y superada únicamente por ciudades como Leticia, Mitú, Inírida y Villavicencio.
Esta cifra cobra un valor especial si se compara con el mismo periodo del año anterior, cuando el indicador rozaba el 10,4%. Esta reducción representa una variación altamente significativa en términos estadísticos, demostrando la alta capacidad de absorción que hoy tiene el aparato productivo local.
El termómetro nacional: ¿Cómo le fue a Colombia en abril?
Para entender la relevancia del logro de Manizales, es necesario contrastarlo con el panorama de todo el territorio nacional. En el mes de abril de 2026, el mercado laboral del país reportó los siguientes indicadores clave:
Tasa de Desocupación Nacional: Se situó en el 8,8%, una cifra que muestra estabilidad frente a las mediciones inmediatamente anteriores del año. La población ocupada llegó a 24,27 millones, es decir, unas 701.00 más que hace un año.
El informe volvió a poner en evidencia los retos estructurales del país en equidad laboral. Mientras que la tasa de desempleo para los hombres fue del 7,1%, la cifra para las mujeres ascendió al 11,1%, marcando una brecha de 4 puntos porcentuales.
A nivel nacional, la proporción de trabajadores informales se ubicó en el 55,6%, lo que significa que más de la mitad de los ocupados en Colombia aún carecen de empleos estructurados con plenas garantías legales.
Un mercado dinámico: más personas buscan y encuentran trabajo
De acuerdo con el análisis del DANE, el fenómeno de Manizales tiene una particularidad virtuosa: la reducción del desempleo no ocurrió porque la gente dejara de buscar oportunidades, sino todo lo contrario. La Tasa Global de Participación (TGP) se elevó al 62%, lo que significa que más ciudadanos ingresaron activamente al mercado laboral.
Al mismo tiempo, la Tasa de Ocupación (TO) trepó al 56,7%, demostrando que la economía de la ciudad fue capaz de absorber tanto a los nuevos buscadores de empleo como a quienes ya se encontraban desocupados.El Secretario de Planeación de Manizales, José Fernando Olarte Osorio, destacó el significado del reporte:
Los sectores que mueven la aguja
El crecimiento de la ocupación en la capital caldense estuvo fuertemente apalancado por el sector servicios y el gasto público. Los datos sectoriales demuestran dónde se concentró la generación de nuevos puestos de trabajo:
- Administración pública, salud y educación: Fueron los grandes dinamizadores al aportar 9.252 nuevos empleos, lo que representó el 62% del total de las plazas creadas.
- Actividades artísticas, entretenimiento y servicios: Sumaron 4.313 empleos adicionales (29%).
- Construcción: Mostró síntomas de reactivación al inyectar 3.061 nuevos puestos de trabajo (21%).
Escudo contra la informalidad y balance regional
Más allá de la cantidad de empleo, el verdadero hito de Manizales radica en la calidad. El informe del DANE ubicó la tasa de informalidad de la ciudad en un 35,1%. Con este registro, Manizales se ratifica como la segunda ciudad con el empleo más formal y estructurado de Colombia, solo por detrás de Bogotá (34,0%). Prácticamente dos de cada tres trabajadores en la ciudad cuentan con seguridad social, prestaciones de ley y contratos estables, una realidad muy lejana al promedio nacional que supera el 55%.
Al mirar el retrovisor regional del Eje Cafetero —región que en bloque se mantiene saludable frente al promedio nacional—, Manizales lidera con comodidad la zona. Mientras que la capital de Caldas reporta su 8,4% de desocupación, sus vecinas Armenia y Pereira se situaron en el 9,1% y 9,3% respectivamente, dejando en evidencia la solidez del ecosistema empresarial y laboral de los manizaleños.
El reto pendiente: La juventud
A pesar de los vientos a favor, el informe deja planteado el gran desafío estructural para las políticas públicas de la región: el empleo joven (población entre 14 y 28 años). Aunque la tasa de desocupación juvenil en Manizales (cercana al 14,5%) es significativamente más baja que el promedio nacional (17,0%), sigue duplicando la tasa general de la ciudad.
Su condición de fortín universitario le otorga a Manizales una mano de obra joven altamente calificada, por lo que el reto a corto plazo para los gremios y el gobierno local consistirá en acelerar los canales formales para que las plataformas de tecnología, servicios de valor agregado y salud absorban de manera óptima este talento emergente.
Fuente: DANE
sos/IA
