El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dejó abierta la posibilidad de una instalación militar conjunta en Colombia durante la reunión bilateral que sostuvo este martes 8 de septiembre con el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, en el Batallón Paraíso de Barranquilla. Sin embargo, Rubio aclaró que no existe una decisión adoptada ni un pedido formal para crear una base estadounidense en el país, y que cualquier avance en ese sentido dependería de una invitación colombiana, estudios técnicos y financieros en Washington, y los procedimientos institucionales de ambas naciones.
La declaración se produjo en el marco de una rueda de prensa posterior al encuentro en el que se abordaron temas clave como seguridad, narcotráfico, migración, comercio y la relación con Venezuela. Rubio enfatizó que la soberanía colombiana sería central en cualquier conversación sobre cooperación militar, y señaló que la eventual base sería una instalación conjunta, no una base estadounidense en suelo colombiano. “Hay que estudiar a ver si eso es factible. En muchos casos, esas bases son bases en común”, afirmó el secretario de Estado.
Cooperación en seguridad y el “Escudo de las Américas”
La reunión entre Rubio y De la Espriella busca relanzar la cooperación bilateral en seguridad tras los cambios políticos en Colombia, en el contexto de la estrategia regional “Escudo de las Américas”, diseñada para combatir el narcotráfico y las amenazas transnacionales. Rubio recordó que durante casi dos décadas la cooperación de seguridad más estrecha de todo el hemisferio fue entre Estados Unidos y Colombia, y destacó que “tenemos una gran base sobre la cual construir”.
Entre las necesidades expuestas por el presidente colombiano figuran equipos militares, sistemas de radar, intercambio de inteligencia y programas de capacitación. Rubio respondió que Estados Unidos está dispuesto a apoyar en todo lo necesario. “Todo lo que nos pidan estamos dispuestos a proveerlo, si es posible, por la importancia que tiene Colombia”, aseguró. No obstante, aclaró que la mayor parte de la respuesta contra organizaciones criminales debe recaer en Colombia, con respaldo estadounidense en áreas específicas como equipos, inteligencia y entrenamiento especializado.
“Necesitan nuestra ayuda con equipos. Necesitan nuestra ayuda con inteligencia. A veces necesitan nuestra ayuda con entrenamiento especializado.”
Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos
El antecedente inmediato de esta posibilidad se remonta a 2009, cuando Colombia y Estados Unidos suscribieron un acuerdo que permitía el acceso de personal estadounidense a instalaciones militares colombianas. La Corte Constitucional colombiana determinó entonces que ese pacto debía tramitarse como un tratado internacional con aprobación del Congreso. Rubio subrayó que cualquier nuevo paso respetará los procedimientos institucionales y la soberanía del país.
“La cooperación que este nuevo gobierno está enseñando es distinta al pasado y eso va a ser tomado en cuenta.”
Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos
La agenda incluyó también la próxima evaluación estadounidense sobre cooperación antidrogas, que tomará en cuenta el cambio de postura del nuevo gobierno colombiano. Rubio concluyó que “lo que no hay duda ninguna es que los Estados Unidos van a cooperar con el Gobierno colombiano en todo lo necesario para enfrentarnos a esta amenaza regional”, en alusión al narcotráfico y los grupos armados que operan en la frontera con Venezuela.
