El municipio suma 13.550 hectáreas dentro del Distrito Regional de Manejo Integrado Estrella Hídrica, una figura de conservación que protegerá ecosistemas estratégicos de la Cordillera Central y garantizará la seguridad hídrica de cerca de 250.000 personas.
El municipio de Marulanda concentra la mayor participación dentro de la nueva área protegida declarada en el departamento de Caldas. De las 23.972 hectáreas que conforman el Distrito Regional de Manejo Integrado Estrella Hídrica, 13.550 hectáreas están ubicadas en este municipio, lo que representa aproximadamente el 62 % del total del territorio protegido.
Esta declaratoria convierte a la Estrella Hídrica en la mayor área protegida establecida en la historia del departamento, un proceso que se consolidó tras cerca de dos años de trabajo técnico, social y ambiental con la participación de entidades ambientales, administraciones municipales, organizaciones y comunidades locales.
El territorio protegido se extiende por la Cordillera Central entre los municipios de Marulanda, Neira, Aránzazu, Salamina y Manizales, abarcando ecosistemas ubicados entre 1.850 y 3.850 metros sobre el nivel del mar. En esta zona se conservan selvas andinas, bosques altoandinos y páramos, considerados fundamentales para la regulación del agua y la adaptación frente al cambio climático.
Dentro del área protegida que corresponde a Marulanda se encuentran las veredas Rincón Santo, La Suecia, El Zancudo y La Laguna, territorios reconocidos por su importancia para la protección de fuentes hídricas y la conservación de ecosistemas de alta montaña.
El alcalde de Marulanda, Leonardo Giraldo Botero, destacó que la participación del municipio en esta declaratoria refleja el compromiso local con la conservación ambiental y con la protección del recurso hídrico, resultado del trabajo conjunto entre instituciones y comunidades del territorio.
Desde la autoridad ambiental también se resaltó la relevancia del municipio dentro del proceso, debido a que más del 50 % de su territorio conserva coberturas de bosques naturales, condición que ha permitido mantener ecosistemas estratégicos para la biodiversidad y la regulación del agua en la región.
Tras la declaratoria, las entidades involucradas iniciarán la formulación del plan de manejo del área protegida, que incluirá estrategias para conservar los ecosistemas y, al mismo tiempo, mantener actividades productivas tradicionales del territorio, como la producción ovina característica de Marulanda.
