En una decisión que ha causado controversia en los círculos judiciales de Estados Unidos y Colombia, el Tribunal Federal del Distrito Sur de Florida declaró no culpable al médico colombiano Carlos Elías Mahecha Díaz de los diez cargos que se le imputaban por estafar a 130 personas a través de falsos proyectos inmobiliarios en Miami. La absolución, dictada el 21 de noviembre de 2024 y formalizada en sentencia al día siguiente, sorprendió a las víctimas que durante años esperaron justicia por un esquema que prometía rentabilidades anuales del 18% y terminó desviando millonarias inversiones hacia bienes personales del acusado y su familia.
El médico, que junto a su socio Juan Arcila operaba bajo la fachada de comprar hoteles deteriorados en Florida para restaurarlos y convertirlos en lujosos atractivos turísticos, logró captar 51.574.000 dólares para el proyecto Quarzo Bal Harbour y otros 26.360.000 dólares para el proyecto Luna. Sin embargo, los inversionistas, entre los que se cuentan un general en retiro del Ejército colombiano, un exsenador y varios magistrados, nunca recibieron los retornos prometidos ni la devolución de su capital, pues el dinero fue utilizado para adquirir condominios, lotes y automóviles de lujo, así como para mantener proyectos inmobiliarios en quiebra.
Paradójicamente, la absolución penal no ha sido el final del proceso judicial para Mahecha. El 28 de febrero de 2025, el Tribunal de Quiebras del Distrito Sur de Florida aprobó una transacción civil que involucra al médico, a su esposa María Anastasia Casas Matiz y a su hijo Felipe Mahecha Casas, quienes aparecen vinculados a los negocios fraudulentos. Además, la Circular Roja de Interpol contra Mahecha por asociación ilícita para cometer estafa por medios electrónicos y estafa por medios electrónicos sigue vigente, generando una contradicción jurídica sobre su estatus de extradición que mantiene en vilo a las autoridades colombianas.
Los primeros indicios de fraude
Las alertas sobre el esquema comenzaron a sonar cuando los inversionistas dejaron de recibir los pagos de intereses semestrales que les habían sido prometidos, y al llegar las fechas de vencimiento de sus inversiones, no hubo reembolsos. Las autoridades determinaron que el dinero captado no se destinaba a la restauración de los hoteles, como se había prometido, sino que fluía hacia cuentas personales de los acusados. La defensa de Mahecha logró convencer al jurado de que el médico no tenía intención directa de defraudar, un argumento que resultó suficiente para la absolución penal, pero que no borra el daño causado a las 130 víctimas de diversas nacionalidades que aún esperan recuperar parte de su dinero a través del proceso civil.
