En un percance inesperado durante la preparación para su histórico repechaje intercontinental por un cupo al Mundial 2026, el médico Jean Sabot, integrante del cuerpo técnico de la selección de Nueva Caledonia, sufrió una fractura de cadera al bajar del bus en la Academia Aga de Zapopan, Guadalajara, México, el 24 de marzo de 2026. Este incidente ocurrió en el segundo día de entrenamientos previos al crucial encuentro contra Jamaica, programado para el 26 de marzo en el Estadio de Guadalajara, a unos 20 kilómetros de distancia del lugar del accidente, lo que obligó a su traslado inmediato en ambulancia a un hospital local.
Nueva Caledonia llega a este repechaje tras una destacada actuación en las eliminatorias de Oceanía, donde clasificó al perder la final ante Nueva Zelanda. En la fase dos, superaron a Papúa Nueva Guinea por 3-1 el 9 de octubre de 2024, a las Islas Salomón por 3-2 el 13 de noviembre de 2024 y empataron 1-1 con Fiyi el 16 de noviembre de ese año. Ya en la fase tres, vencieron 3-0 a Tahití el 20 de marzo de 2025, con dos goles de Georges Gope-Fenepej y uno de Lues Waya, mientras que Nueva Zelanda goleó 7-0 a Fiyi el día siguiente, con un triplete de Chris Wood.
El camino de Les Cagous al Mundial
Conocida como Les Cagous, en honor al kagu, ave endémica de la región, la selección de Nueva Caledonia aspira a debutar en un Mundial por primera vez en su historia. Este repechaje representa su gran oportunidad, y el accidente de Sabot añade tensión a la concentración en Jalisco, justo cuando el equipo ajustaba detalles para enfrentar a Jamaica en busca de ese ansiado boleto a Estados Unidos, México y Canadá.
«EMERGENCIA. Un asistente de la Selección de Nueva Caledonia se rompió la cadera en el entrenamiento y una ambulancia llegó a la concentración para llevarlo al hospital.»
David Medrano, periodista de TV Azteca
La recuperación de Sabot será clave para el staff técnico, pero el foco permanece en el partido del 26 de marzo, donde Nueva Caledonia buscará hacer historia en el repechaje intercontinental de la FIFA.
