El director general del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, Ariel Emilio Cortés Martínez, informó este martes 11 de agosto de 2026 que la entidad logró identificar a 43 de las víctimas mortales del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia el día anterior, con epicentro en San José del Palmar, Chocó. Los cuerpos identificados hacen parte de los 165 que han sido recibidos por Medicina Legal, en medio de un proceso que se realiza en coordinación con la Fiscalía General de la Nación en cada municipio afectado. La mayor concentración de víctimas se registra en Pereira, Risaralda, donde las autoridades locales reportaron preliminarmente 66 fallecidos.
El sismo, ocurrido el 10 de agosto, golpeó con fuerza los departamentos de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca. Mientras el Gobierno nacional maneja una cifra preliminar de 188 fallecidos, la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) reportó oficialmente 181 muertos y más de 1.310 heridos. Los Bomberos de Pereira, que trabajan en las labores de rescate, confirmaron el número de víctimas en esa ciudad, la más afectada hasta el momento.
Proceso de identificación y entrega de cuerpos
Medicina Legal ha debido reubicar temporalmente sus servicios forenses en Palmira y Tuluá, luego de que su sede principal en Cali sufriera daños en su infraestructura a causa del terremoto. En estos puntos habilitados se concentra la recepción y el análisis de los cuerpos, mientras la entidad actualiza de manera permanente la información con los organismos de socorro y las autoridades judiciales. La entrega de los cuerpos identificados se realiza directamente en las sedes habilitadas, con el acompañamiento de la Fiscalía en cada municipio.
“El Instituto continuará trabajando para garantizar el rigor técnico, el respeto por la dignidad humana y el acompañamiento institucional debido a los familiares de las víctimas de este lamentable suceso”.
Ariel Emilio Cortés Martínez, director general de Medicina Legal
La magnitud de la tragedia y la dispersión geográfica de las víctimas han exigido un esfuerzo conjunto entre las autoridades locales, los cuerpos de socorro y la Fiscalía. En Manizales, Buenaventura y Quibdó también se adelantan procesos de identificación, aunque las cifras oficiales por municipio aún no se consolidan. Mientras tanto, los equipos forenses continúan trabajando en la identificación de los 122 cuerpos restantes que permanecen en las sedes temporales, a la espera de que los familiares puedan reclamarlos y darles sepultura digna.
