El ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, ordenó una investigación inmediata por presunta permisividad o complicidad del Ejército en la minería ilegal de oro que opera en los predios del Batallón de Rifles 31, ubicado en Caucasia, Antioquia. La directive se emitió horas después de la divulgación de imágenes captadas por drones que muestran a mineros trabajando a escasos metros de la base militar, sin barreras visibles que impidieran su acceso, acompañadas de testimonios e inspección en sitio. Además, se dispuso el desalojo de los mineros con la destrucción de su equipo, en un contexto donde el coronel Daniel Echeverry, comandante del batallón, inicialmente negó la presencia de estas actividades.
Las imágenes y testimonios confirmaron la operación minera ilegal directamente en terrenos militares, supuestamente protegida por el Clan del Golfo según afirmaciones de los mineros, quienes amenazaron a los soldados y defendieron su permanencia argumentando pagos al grupo armado. Esta situación fue revelada en un informe de The New York Times, lo que precipitó la respuesta oficial, incluyendo enfrentamientos durante el desalojo ordenado por el comandante.
Respuesta contundente contra la minería ilegal
El ministro Sánchez enfatizó la política de cero tolerancia hacia la minería ilegal y los delitos ambientales, destacando que este año se han intervenido alrededor de 2.500 minas ilegales y destruido cerca de 1.000 máquinas utilizadas en la extracción, lo que representa un aumento superior al 40 por ciento en comparación con el periodo anterior. Las autoridades coordinarán con otras entidades para fortalecer controles contra la minería ilegal, el narcotráfico y grupos como el Clan del Golfo, el ELN y las disidencias, en medio de un daño ambiental evidente por la deforestación en el terreno militar.
«Cero tolerancia con la minería ilegal y los delitos ambientales. Este año, hemos intervenido alrededor de 2.500 minas ilegales y destruido cerca de 1.000 máquinas utilizadas para la extracción ilegal. Esto representa un aumento de resultados superior al 40 % en comparación con el año anterior».
Pedro Arnulfo Sánchez, Ministro de Defensa
«Por lo tanto, no toleraremos ninguna relación entre los miembros del sector defensa y las economías criminales, ni admitiremos omisiones en el cumplimiento de nuestro deber institucional de combatir la minería ilegal y los delitos ambientales».
Pedro Arnulfo Sánchez, Ministro de Defensa
«En respuesta a la información divulgada en medios de comunicación sobre la explotación minera ilegal en los terrenos de una unidad militar en Caucasia, Antioquia, he ordenado una verificación e investigación inmediata para esclarecer los hechos y adoptar las medidas correspondientes con total contundencia. Aquí no hay espacio para la complacencia. Si llegara a existir algún vínculo, omisión, conducta irregular o connivencia criminal, se actuará con todo el peso de la ley. Toda denuncia será investigada y toda irregularidad será corregida».
Pedro Arnulfo Sánchez, Ministro de Defensa
Esta investigación busca esclarecer cualquier omisión o vínculo irregular, asegurando que no haya espacio para la complacencia en el combate a las economías criminales que afectan la seguridad y el medio ambiente en regiones como Antioquia.
