El expiloto colombiano Juan Pablo Montoya lanzó un pronóstico contundente en su pódcast MontoyAS: el italiano Andrea Kimi Antonelli, de apenas 20 años y piloto de Mercedes, se coronará campeón del mundo de Fórmula 1 en el Gran Premio de México y, además, ganará todas las carreras que restan de la temporada. La predicción llega tras la victoria de Antonelli en el Gran Premio de Estados Unidos disputado en el Circuito de las Américas de Austin, donde el joven italiano demostró un dominio absoluto que, según Montoya, marcará el cierre del campeonato.
Antonelli lidera el campeonato con 365 puntos en 18 carreras, de las cuales ha ganado nueve. Su ventaja es de 123 puntos sobre su compañero en Mercedes, George Russell, y de 124 sobre Lewis Hamilton, ahora en Ferrari. Precisamente en Austin, Antonelli se impuso con una ventaja de más de 13 segundos sobre Charles Leclerc, un margen que para Montoya evidencia la superioridad del italiano. Según el análisis del colombiano, la experiencia previa de Antonelli con el nuevo paquete aerodinámico de Mercedes le dio una ventaja decisiva sobre Russell, y la ausencia de presión por conservar puntos le permitió ejecutar una carrera dominante, recuperando su agresividad natural.
Un título al alcance de la mano en el Autódromo Hermanos Rodríguez
Las matemáticas son claras: para que Antonelli se proclame campeón en México le basta con terminar noveno si gana Russell, o décimo si el vencedor es Hamilton. Montoya señaló que la única amenaza real para que el italiano no cierre el título en el Autódromo Hermanos Rodríguez sería un abandono combinado con una victoria de alguno de sus perseguidores. «Lo único que le preveniría a Kimi de ser campeón es de que se enredara en la primera curva», declaró en su pódcast. El expiloto incluso se atrevió a pronosticar el podio para la cita mexicana: primero Antonelli, segundo Max Verstappen y tercero Charles Leclerc.
Montoya también analizó el duelo psicológico que se vivió en Austin entre Antonelli y Verstappen, describiéndolo como un pulso por demostrar quién es el mejor piloto de la parrilla. «Mi teoría del fin de semana es que Max quería mostrarle a Antonelli diciendo: ‘Venga, usted va a ser campeón, pero yo le voy a mostrar a la gente que yo soy todavía la persona'», afirmó. Sin embargo, el joven italiano respondió con una largada que el expiloto calificó como «impresionante», saliendo con neumáticos medios y defendiendo la pole del ataque de Verstappen, que usaba blandos. «Eso ya es bajo presión, el momento, hay que ejecutar y están ejecutando», añadió Montoya.
Para Montoya, la victoria en Austin fue la primera en la que Antonelli compitió sin la carga de tener que cuidar puntos por órdenes de equipo, lo que le devolvió su esencia más agresiva. «En la primera carrera que ya no tenía presión y nadie le está diciendo: ‘Venga, seamos inteligentes, cuidemos puntos, y no corra’, volvió a ganarse la carrera», explicó. En ese sentido, el colombiano fue categórico: «Yo creo que de aquí a final de año Antonelli se va a ganar todas las carreras».
«Todo el desarrollo de setup para Austin era: ‘sabemos que esto va a arreglar el problema’. Y esa ventana era la que le iba a ayudar aún más a Kimi».
Juan Pablo Montoya, expiloto y analista
El expiloto colombiano también destacó que el circuito de Austin, con sus baches e irregularidades, es el que presenta los mayores gaps de tiempo entre compañeros de equipo de todo el calendario, lo que explicaría en parte la diferencia entre Antonelli y Russell. Con todos estos elementos sobre la mesa, el Gran Premio de México se presenta como el escenario donde el italiano de Mercedes podría escribir su nombre en la historia de la Fórmula 1, cumpliendo así el pronóstico de uno de los pilotos más laureados de Colombia.
