La legendaria sociedad musical entre el trombonista y productor Willie Colón y el cantante y compositor Rubén Blades, autores del álbum de salsa más vendido de la historia, ‘Siembra’, culminó en un irreparable pleito legal iniciado en 2007 por un presunto incumplimiento de pago de 115.000 dólares. El conflicto, originado tras un concierto de aniversario del disco en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, en 2003, fue sellado trágicamente con la muerte de Colón el 21 de febrero de 2026. Colón demandó a Blades ante el Tribunal Federal de San Juan por la falta de pago, pero Blades atribuyó la responsabilidad a la agencia Morgalo & Martinez; los tribunales desestimaron la demanda una semana antes del juicio en mayo de 2010 mediante un acuerdo confidencial, y en 2013 resolvieron exonerando a Blades mientras ordenaban pagos a su favor por más de 133.000 dólares de la agencia y 10.000 dólares en costos judiciales a cargo de Colón.
Su colaboración, que revolucionó la salsa, comenzó en 1970 en Ciudad de Panamá y fructificó desde 1975 con álbumes como ‘Metiendo Mano!’ en 1977 y el icónico ‘Siembra’, grabado en solo tres días en La Tierra Sound Studios de Nueva York con un presupuesto reducido pese al escepticismo de Fania Records, alcanzando las tres millones de copias vendidas en todo el mundo. Otros trabajos clave incluyen ‘The Good, the Bad, the Ugly’ en 1975, ‘Maestra Vida’ en 1980, ‘Canciones del Solar de los Aburridos’ en 1981 y ‘The Last Fight’ en 1982. Se separaron profesionalmente en 1982, regresaron parcialmente en 1995 con ‘Tras la Tormenta’, pero Blades, quien en 1974 trabajaba en la oficina de correos de Fania Records mientras Colón buscaba un nuevo colaborador tras su ruptura con Héctor Lavoe, vio deteriorarse la relación tras el litigio pese a la resolución judicial a su favor.
Una división que marcó al mundo de la salsa
El pleito generó una profunda división en el ambiente salsero; Colón expresó públicamente su desacuerdo con el Latin Grammy otorgado a Blades en 2024 y criticó la regrabación que este hizo de ‘Siembra’ ese mismo año, refiriéndose a ella despectivamente como “clonación”. A pesar de todo, Blades publicó un mensaje de condolencias por la muerte de Colón, reconociendo el impacto cultural conjunto de ambos en la música latina.
“clonación”
Willie Colón, trombonista y productor
Blades, quien además ostentó el cargo de ministro de Turismo en Panamá, deja un legado imborrable junto a Colón, cuya sociedad transformó la salsa en un fenómeno global, aunque terminara envuelta en controversias legales que perduraron hasta el final.
