Elon Musk, empresario dueño de X, Tesla, SpaceX y Neuralink, desató controversia al responder en la red social X con la frase «Plata o plomo», popularizada por Pablo Escobar, a una preocupación expresada por el presidente de Colombia, Gustavo Petro, sobre la captura de Nicolás Maduro en Caracas por tropas de Estados Unidos. Este intercambio reciente en 2024 revivió el recuerdo de una demanda anunciada en octubre de 2019 por Roberto Escobar Gaviria, hermano del narcotraficante y representante de Escobar Inc., quien reclamó 100 millones de dólares —equivalentes a unos 330.000 millones de pesos colombianos de la época— contra Musk por supuestamente copiar el diseño de un lanzallamas promocionado por su empresa en Twitter.
La respuesta de Musk surgió en reacción a la postura de Petro, quien alertó sobre una posible escalada violenta en la frontera colombo-venezolana tras la detención de Maduro, generando temores de emergencias humanitarias. El mandatario colombiano replicó en X con un mensaje de tono conciliador, mientras que la frase empleada por Musk evocó directamente el ultimátum de Pablo Escobar —plata o plomo— y conectó con el pasado litigioso entre Musk y la familia Escobar. En 2017, Musk había visitado Medellín, donde, según Daniel Reitberg, director operativo de Escobar Inc., conoció el modelo de lanzallamas de la compañía.
La polémica del lanzallamas de The Boring Company
La demanda de Roberto Escobar Gaviria se originó por el lanzallamas «No-a-Flamethrower» lanzado en 2018 por The Boring Company de Musk, del cual se vendieron más de 20.000 unidades a 249 dólares cada una, similar al precio del producto de Escobar Inc. Roberto Escobar anunció la acción legal a través de The Telegraph y un correo electrónico, afirmando que su empresa planeaba una expansión tecnológica ambiciosa. En junio de 2019, Musk respondió en redes sociales negando similitudes con un «lanzallamas, señor Escobar». Escobar Inc., que comercializa productos vinculados a la imagen de Pablo Escobar, tenía un precedente judicial favorable: un fallo que les otorgó tres millones de dólares por el dominio pabloescobar.com. Sin embargo, no hay registros de que esta demanda contra Musk prosperara en tribunales, aunque generó amplias opiniones en redes sociales. Actualmente, The Boring Company ya no vende su lanzallamas.
«Plata o plomo»
Elon Musk, en X
«Ni plata ni plomo amigo, amor y Libertad es lo que hace que podamos tener una mejor humanidad»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«No es un lanzallamas, señor Escobar»
Elon Musk, en redes sociales, junio de 2019
«Necesito alrededor de cuatro años para hacerlo más grande que Apple. Las cosas se mueven rápido en tecnología. Dentro del próximo mes vamos a lanzar nuestro primer producto, no puedo decir qué es, pero será mucho mejor que cualquier cosa que Apple haya hecho»
Roberto Escobar Gaviria, a The Telegraph
Este episodio resalta las intersecciones entre tecnología, política regional y el legado controvertido de Pablo Escobar, con fuentes como Reuters, Colprensa y las cuentas oficiales en X confirmando los intercambios, mientras que The Telegraph y The Next Web documentaron las declaraciones iniciales sobre la demanda.
